Quais são as características do retardo mental?
As principais características do retardo mental incluem um quociente inteligente (QI) abaixo da média, dificuldade nas habilidades práticas da vida diária, dificuldades ou dificuldades de aprendizado, atrasos no desenvolvimento, problemas de memória e menor tempo de atenção. Nem todas as pessoas diagnosticadas com retardo mental apresentam todas as características comuns, mas a maioria delas está presente, em certa medida, na maioria dos indivíduos com retardo mental. O retardo mental também pode estar relacionado a deficiências físicas e aparência física anormal.
Existem quatro classificações principais de retardo mental: leve, moderado, grave e profundo. As características do retardo mental são mais pronunciadas em indivíduos com retardo grave e profundo. As pessoas que foram diagnosticadas com retardo leve compõem a maior parte dos diagnósticos de retardo mental, e esses indivíduos geralmente aprendem a funcionar na sociedade em um nível básico, apesar de suas desvantagens.
Os testes de QI são uma parte importante dos diagnósticos de retardo mental. Os indivíduos com retardo mental têm QI pelo menos dois terços menor que o QI médio para suas faixas etárias. Seus níveis mais baixos de inteligência geral são os motivos pelos quais os deficientes mentais lutam para aprender em ambientes acadêmicos e sociais. Quando crianças, geralmente exigem professores ou salas de aula especiais para ajudá-los a aprender. Ensinar habilidades básicas a uma criança com retardo mental, como higiene pessoal, geralmente requer mais tempo e repetição do que é necessário para ensinar uma criança com inteligência média as mesmas habilidades.
Atrasos no desenvolvimento são características comuns do retardo mental e estão presentes, em certa medida, em todos os indivíduos com retardo mental. As crianças com retardo mental geralmente não falam até mais tarde na vida, se aprenderem a se comunicar através da fala. Atrasos físicos também são comuns, principalmente em relação à coordenação, equilíbrio e destreza. As crianças que nascem com certas síndromes, como a síndrome de Down ou a síndrome do álcool fetal, são particularmente propensas a atrasos no desenvolvimento físico.
Problemas de memória e curtos períodos de atenção são outras características comuns do retardo mental. Esses sinais geralmente se manifestam no início da vida de crianças que nascem com retardo mental. Pessoas que sofrem trauma que resulta em danos cerebrais mais tarde na vida também costumam exibir essas características. Indivíduos com retardo mental geralmente acham difícil ou mesmo impossível se concentrar em uma tarefa ou conceito específico por mais de um curto período de tempo. O tempo de atenção mais curto geralmente torna os problemas de memória mais pronunciados, porque os indivíduos que não conseguem se concentrar o suficiente para aprender uma tarefa ou conceito têm problemas para recuperar as informações posteriormente.
A situação de cada paciente é única de alguma forma, portanto outras características do retardo mental podem estar presentes em algumas pessoas, mas podem ser indetectáveis. Por exemplo, muitos indivíduos com retardo mental que são capazes de falar têm dificuldade com a pronúncia e a estrutura das frases, embora muitos indivíduos com retardo leve possam falar normalmente. Muitos indivíduos com retardo mental também sofrem de distúrbios e problemas relacionados, como convulsões, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH), depressão, autismo e distúrbios comportamentais.