Quais são as causas comuns da hepatite A?

Em 1995, foi introduzida uma vacina para proteger as pessoas contra a hepatite A, um vírus que causa inflamação no fígado. Embora os novos casos de hepatite A tenham caído drasticamente desde então, muitas pessoas ainda contraem a doença a cada ano. As causas comuns da hepatite A incluem contato com fezes contaminadas, contato sexual com uma pessoa infectada e consumo de comida ou água contaminada por um portador do vírus.

O contato direto e indireto com as fezes de um transportador é causa da hepatite A. Os cuidadores podem ser diretamente expostos à hepatite A ao limpar a matéria fecal de seus pacientes e ao manusear roupas ou roupas de cama sujas. O contato indireto com a matéria fecal pode ocorrer quando alguém que tem hepatite A não lava as mãos depois de usar o banheiro, porque essa pessoa pode transferir o vírus para objetos nos quais toca mais tarde. Se outra pessoa tocar nos mesmos objetos antes de serem limpos adequadamente, mesmo muito mais tarde, essa pessoa poderá ser infectada pela hepatite A.

A hepatite A também é transmitida por contato sexual com uma pessoa infectada. Algumas atividades sexuais são mais prováveis ​​de serem causas de transmissão da hepatite A do que outras. Qualquer atividade sexual envolvendo o ânus acarreta um risco maior de transmissão do vírus, tornando os homens que se envolvem em atividades sexuais com outros homens em um risco aumentado de contrair hepatite A.

Os alimentos podem ficar contaminados com hepatite A em praticamente qualquer estágio de sua preparação. Congelar alimentos contaminados não afeta o vírus, nem a exposição ao calor abaixo de 85 graus Celsius. A exposição a temperaturas mais altas pode matar o vírus, mas apenas se a exposição durar pelo menos um minuto. O calor elevado matará o vírus somente se ele estiver presente no momento do aquecimento - ele não protege os alimentos da contaminação futura. Uma das causas mais comuns de infecção pela hepatite A a partir dos alimentos são práticas inadequadas de higiene de um preparador ou servidor infectado em um restaurante.

O consumo de água contaminada pode causar hepatite A em áreas onde a água potável não é tratada adequadamente. Cloro ou outros produtos químicos usados ​​para tratar o suprimento de água matam o vírus. Em países onde a água não clorada e más práticas de higiene são mais comuns, no entanto, é mais provável a contração da hepatite A pela água.

A hepatite A pode ser uma doença muito leve. As pessoas infectadas podem experimentar apenas alguns sintomas gastrointestinais leves ou até mesmo nenhum sintoma. Casos graves podem causar mais problemas, no entanto, incluindo insuficiência hepática em algumas pessoas. Prevenir a infecção pela hepatite A é muito importante, mas também é muito fácil. Lavar bem as mãos com água morna e sabão após usar o banheiro ou expor-se a fezes de outra pessoa, práticas sexuais seguras, como uso de preservativos e vacinação, estão entre as melhores maneiras de evitar a propagação da hepatite A.