Quais são os perigos de uma artéria bloqueada?
As artérias são um tipo de vaso sanguíneo. Eles transportam sangue oxigenado para vários órgãos do corpo. Se o colesterol se acumular no sangue, ele pode se fixar nas paredes das artérias. As artérias podem ficar parcial ou totalmente bloqueadas. Às vezes, essa condição é chamada de endurecimento das artérias e pode causar uma variedade de graves problemas de saúde.
Como as artérias estão localizadas em todo o corpo, os sintomas e possíveis perigos dependem de qual artéria está bloqueada. Por exemplo, uma das áreas mais comuns em que uma artéria bloqueada ocorre é a artéria coronária. Se a artéria coronária estiver bloqueada e o fluxo sanguíneo estiver restrito a partes do coração, vários sintomas podem ocorrer, incluindo dor no peito, aumento da frequência cardíaca e falta de ar.
Se o bloqueio se tornar grave o suficiente, o fluxo sanguíneo para parte do coração pode ser completamente cortado e ocorrer dano ao músculo cardíaco. Isso é comumente chamado de ataque cardíaco. A quantidade de dano ao músculo cardíaco variará dependendo da extensão do bloqueio.
Um diagnóstico pode ser feito através de um cateterismo cardíaco. Este procedimento permite que um médico visualize as artérias e verifique se há bloqueios. O tratamento pode incluir um procedimento para abrir a artéria bloqueada, denominada angioplastia ou cirurgia de ponte de safena.
As artérias localizadas em outras partes do corpo, como a artéria carótida no pescoço, também podem ficar bloqueadas. Quando a artéria carótida fica bloqueada, o fluxo sanguíneo para o cérebro pode ser interrompido. Isso pode causar um derrame, o que pode resultar em danos temporários ou permanentes ao cérebro. Embora o tipo de dano dependa de qual área do cérebro é afetada, os sintomas comuns de um derrame incluem fraqueza, dificuldade para falar, dor de cabeça e confusão.
Também podem ocorrer bloqueios nas artérias renais, que fornecem sangue aos rins. Isso pode causar sintomas, como pressão alta e possivelmente insuficiência renal. Se a artéria femoral, que fornece sangue para a perna, ficar bloqueada, poderá resultar em dor e fraqueza na perna. Sintomas adicionais podem incluir dormência e feridas no pé.
Como uma artéria bloqueada pode ser tão perigosa, a prevenção é essencial. Os fatores de risco para o desenvolvimento de uma artéria bloqueada incluem níveis elevados de colesterol LDL e baixos níveis de colesterol HDL. Riscos adicionais incluem excesso de peso e tabagismo. Para reduzir suas chances de desenvolver uma artéria obstruída, coma alimentos com pouca gordura saturada, faça exercícios regularmente, pare de fumar, mantenha um peso saudável e faça seu colesterol verificado pelo menos uma vez por ano.