Quais são os perigos da exposição a pesticidas?
A exposição a pesticidas pode resultar em vários perigos que podem prejudicar a saúde de uma pessoa. Dependendo do produto químico e da quantidade de pesticida a que uma pessoa está exposta, a reação do corpo e os problemas de saúde resultantes variam. Quando expostos a pesticidas, humanos e animais podem experimentar vários problemas de saúde, como danos nos nervos, câncer, defeitos congênitos e até morte.
Os sintomas geralmente aparecem rapidamente quando uma pessoa sofre exposição a pesticidas. Alguns dos sinais de alerta da exposição incluem dor de cabeça, queimação da pele ou olhos, vômitos, fraqueza muscular e fadiga. Se uma pessoa é repetidamente exposta a pesticidas, mesmo em pequenas doses, aumenta o risco de desenvolver uma doença grave, como o câncer. Embora os efeitos prejudiciais da exposição a pesticidas possam ser reduzidos - e até evitados - recebendo atenção médica imediata e adequada, em casos de exposição crônica a produtos químicos, a probabilidade de desenvolver complicações de saúde ao longo da vida é muito maior.
Os pesticidas são usados principalmente para eliminar e impedir que pragas de todos os tipos se infiltrem ou danifiquem as culturas. Existem mais de 1.000 produtos químicos que podem ser considerados pesticidas. Dois tipos comuns são os inseticidas, que são usados para impedir que os insetos danifiquem as culturas, e os fungicidas, que são empregados para controlar a propagação do fungo. Variações de pesticidas também são usadas para matar roedores, percevejos e ácaros, os quais geralmente infestam as famílias. Sprays de insetos comprados em lojas podem não ser eficazes o suficiente para matar invasões em massa dessas pragas; portanto, os profissionais geralmente usam pesticidas especiais para eliminá-los com sucesso.
Embora os pesticidas sejam úteis, pois evitam que os produtos sejam danificados ou que os insetos infestem prédios, os perigos a eles associados são graves. A exposição a pesticidas pode resultar no envenenamento de seres humanos e animais que, sem saber, entram em contato com eles. A probabilidade de ocorrência de problemas de saúde devido à exposição a pesticidas depende muito não apenas do tipo de pesticida ao qual uma pessoa entra em contato, mas também da quantidade a que foram expostas.
A exposição a pesticidas pode ocorrer através de três modos principais de contato: contato dérmico, contaminação oral e inalação. A exposição à derme ocorre quando um pesticida entra em contato com a pele ou os olhos. Isso pode acontecer com pessoas que usam pesticidas incorretamente ou sem usar roupas e óculos de proteção adequados.
A exposição oral a pesticidas acontece quando uma pessoa come produtos que contenham resíduos de pesticidas. A inalação de um pesticida ocorre quando uma pessoa respira pesticidas ao usá-los. Esse tipo de exposição a pesticidas geralmente acontece com trabalhadores, como agricultores ou aqueles que trabalham em ambientes que fabricam pesticidas.