Quais são os diferentes efeitos do formaldeído?
Os efeitos do formaldeído incluem uma sensação de queimação nos olhos, nariz e garganta, que pode ser acompanhada de tosse, espirro, chiado, náusea e lacrimejamento dos olhos. Esses sinais e sintomas são experimentados em vários graus, dependendo da sensibilidade da pessoa à exposição ao formaldeído. Outros efeitos do formaldeído incluem irritação da pele, vômitos, dor intensa em várias partes do corpo e a manifestação de sinais e sintomas de ter consumido álcool suficiente para causar intoxicação.
Os efeitos do formaldeído experimentados podem diferir ligeiramente com base na forma a que um indivíduo está exposto. Por exemplo, em seu estado original, o formaldeído é um gás incolor com um odor forte o suficiente para causar asfixia, mas o gás é geralmente misturado com um álcool para produzir uma forma líquida conhecida como formalina. A exposição específica ao gás faz com que os olhos, nariz e garganta queimem porque as membranas mucosas estão irritadas, e a exposição à formalina geralmente causa vômitos e dor intensa.
As pessoas que experimentam efeitos de formaldeído geralmente são aconselhadas a suspeitar de uma possível exposição a ele, porque a substância é encontrada em uma grande variedade de produtos. Materiais de construção, especialmente produtos de madeira prensada, como painéis de partículas usados na fabricação de móveis, painéis de parede e bancadas, podem conter formaldeído. Vários produtos de cuidados pessoais, como cosméticos, produtos feitos de plástico ou papel, muitos fertilizantes e corantes químicos, como coloração de cabelo, também podem causar efeitos de formaldeído. É por isso que as instruções nas embalagens de corantes capilares geralmente recomendam fazer um teste de alergia antes de pintar o cabelo. Se o usuário tiver alergia ao formaldeído, ele poderá ter uma reação alérgica ao cosmético que o contém.
Algumas pessoas não acreditam na realização de testes de alergia ao formaldeído, mas na completa evitação da substância tóxica, independentemente de a pessoa ser sensível a ela. Ratos de laboratório expostos ao formaldeído desenvolveram câncer, particularmente câncer nasal, e estudos mostraram que anatomistas, embalsamadores e outros trabalhadores da indústria funerária têm um alto risco de desenvolver leucemia e câncer de pulmão. O câncer nasofágico também figura na lista de efeitos do formaldeído.
Um conhecimento das fontes de exposição ou emissões de formaldeído é muito útil para reduzir a probabilidade de efeitos de formaldeído. A fumaça do cigarro é venenosa e cancerígena, em parte porque contém substâncias como formaldeído e deteriora bastante a qualidade do ar interno. Para eliminar completamente essa fonte, o fumo e o fumo passivo devem ser evitados em ambientes internos ou externos. As pessoas que suspeitam que estão expostas ao formaldeído em sua casa podem entrar em contato com o departamento de saúde local ou a agência de saúde do governo.