Quais são os diferentes tipos de teste de MRSA?
O Staphylococcus aureus resistente à meticilina (MRSA) é uma cepa de bactérias que cria abscessos sob a pele ou no interior do corpo, geralmente em uma articulação. O teste tradicional de MRSA é um processo de várias etapas que envolve a coloração de Gram, teste de Staphylococcus aureus e teste de resistência à meticilina. Métodos mais recentes agilizam esse processo: o revestimento com ágar cromogênico e alguns tipos de testes genéticos podem identificar o MRSA diretamente após a coloração de Gram.
O primeiro passo no teste de MRSA é a coleta. Se houver uma infecção ativa, os médicos colhem uma amostra das bactérias ou limpam a ferida. Eles também podem coletar amostras de sangue se suspeitarem que as bactérias entraram na corrente sanguínea. Se a pessoa que está sendo testada é assintomática, os médicos normalmente realizam uma zaragatoa nasal porque as passagens nasais são o local mais comum das colônias de MRSA.
Em seguida, os cientistas de laboratório tratam a amostra com uma mancha de Gram e a examinam ao microscópio. Se a amostra exibir cocos Gram-positivos em grupos, pode ser MRSA. O próximo passo é testar a amostra para determinar se ela contém Staphylococcus aureus.
O teste de identidade do Staphylococcus aureus é realizado com um teste de coagulase tubular ou um teste de aglutinação do látex. Num teste de coagulase em tubo, a amostra é adicionada a um tubo contendo plasma de coelho e coagulase livre. O Staphylococcus aureus produz um coágulo firme no tubo dentro de 24 horas. Em um teste de aglutinação do látex, as esferas de látex são revestidas com anticorpos contra Staphylococcus aureus e introduzidas na amostra. Eles formam um aglomerado se a amostra contiver Staphylococcus aureus.
Se a amostra apresentar um resultado positivo para Staphylococcus aureus, será testada a resistência à meticilina para determinar se a amostra é ou não MRSA. A maioria dos testes envolve adicionar um antibiótico à cultura e observar seu efeito. Originalmente, a meticilina era usada para testar o MRSA. Como a meticilina não é mais produzida, os cientistas de laboratório usam oxacilina ou cefoxitina para testar a resistência. Se uma cultura contém MRSA, ela cresce na mesma proporção na presença de antibióticos que uma amostra de controle que não é tratada.
As culturas necessárias para o teste de identificação convencional de Staphylococcus aureus e o teste de resistência à meticilina levam até 24 horas para serem processados. Métodos alternativos podem eliminar grande parte do tempo necessário para o teste de MRSA. Esses métodos são mais caros e podem exigir equipamentos especializados.
Em placas de agar cromogênico, por exemplo, a amostra é adicionada diretamente a um meio de agar. O ágar é produzido especificamente para identificação de MRSA. Se o MRSA estiver presente, as colônias azuis serão visíveis na placa de ágar dentro de 18 horas.
Além disso, testes genéticos usam métodos moleculares para detectar o gene, chamado mecA, que confere ao MRSA sua resistência à meticilina. Em amostras de sangue, esse teste pode ser feito após a etapa de coloração de Gram. Outras amostras também podem exigir o teste convencional de Staphylococcus aureus. Métodos moleculares podem então ser usados para testar a resistência à meticilina. Os testes genéticos podem ser concluídos em poucas horas.
O método de teste MRSA usado depende das preferências dos cientistas do laboratório. Embora métodos alternativos possam fornecer resultados mais rápidos, cientistas que gerenciam laboratórios nos quais um grande número de testes é realizado podem considerá-los proibitivamente caros. Ao mesmo tempo, um pequeno número de testes pode não justificar a compra de equipamento adicional. Em outros casos, os profissionais de saúde querem esperar para investir em métodos de teste alternativos até que mais pesquisas confirmem sua confiabilidade. As culturas convencionais são os testes mais comuns para a identificação de MRSA, porque são relativamente baratos e sua confiabilidade é estabelecida.
O teste para MRSA é fundamental para determinar o tratamento para uma infecção suspeita. As infecções podem parecer semelhantes, portanto, o teste é a única maneira de garantir que uma infecção seja causada pelo MRSA. Uma vez confirmado o diagnóstico, os médicos podem prescrever tratamentos adequados. Eles podem optar por testar o MRSA novamente após o paciente concluir o curso de tratamento prescrito para testar se o MRSA colonizou ou não o paciente.
O teste de MRSA também é feito para evitar novas infecções. Vários diagnósticos de MRSA em um grupo, como uma escola ou equipe esportiva, podem sinalizar um surto. É importante observar que a fonte, ou o membro do grupo que infectou os outros, pode não apresentar sintomas. Os médicos podem optar por testar o grupo inteiro para tentar determinar a fonte do surto. Se a fonte for encontrada, ele pode ser tratado ou educado sobre maneiras de impedir a propagação da doença.