Quais são os diferentes tipos de produtos de nicotina?
Existem muitos produtos de nicotina diferentes, incluindo qualquer coisa com tabaco - cigarros, tabaco de mascar, charutos, etc. - a produtos especiais destinados a ajudar as pessoas a deixar de fumar, como gomas e adesivos. Algumas empresas também criaram pellets de nicotina - pequenos comprimidos semelhantes a doces que contêm nicotina e apresentam vários sabores, como hortelã ou canela. Os cigarros eletrônicos ou cigarros eletrônicos também chegaram ao mercado, fornecendo nicotina aos usuários sem os efeitos nocivos da fumaça do tabaco.
A nicotina é um produto químico natural encontrado nas plantas de tabaco. Traços menores também podem ser encontrados naturalmente em alimentos como tomates e batatas. Durante grande parte do século XX, fumar e usar outros produtos do tabaco eram hábitos amplamente adotados e geralmente aceitos. Na década de 1990, no entanto, estudos revelaram que a nicotina é uma substância viciante e revelaram ainda que os produtos do tabaco eram uma das principais causas de câncer. Embora o tabagismo ainda seja popular entre muitos, a maioria agora está ciente dos perigos do tabagismo, o que pode ter levado a uma porcentagem menor de fumantes em geral. Muitas cidades em todo o mundo implementaram alguma forma de proibição de fumar em locais públicos, restringindo ainda mais a prevalência de produtos de nicotina para fumar.
Nem todos os produtos de nicotina do tabaco são fumados. Mascar tabaco, ou mascar, é o tabaco que os usuários inserem na boca para sugar os sucos. O tabaco de mascar é apresentado de duas formas: folha inteira ou tabaco de imersão. A mastigação de folhas inteiras exige que o usuário moa o produto com os dentes para liberar sucos que contêm nicotina. A imersão do tabaco, por outro lado, é moída em uma forma mais fina; o usuário apenas deve deixar o produto descansar dentro do lábio inferior para que os sucos sejam absorvidos pela boca. Os produtos de tabaco para mascar são causas conhecidas de câncer na boca e na garganta.
Como a nicotina é uma substância viciante, existe um grande mercado de produtos de nicotina destinados a ajudar as pessoas a parar de fumar ou mascar tabaco. Esses produtos contêm vestígios menores de nicotina, destinados a afastar lentamente o usuário do medicamento. Depois de consultar um médico sobre qual produto é melhor para as necessidades de um indivíduo em particular, pode-se escolher goma de nicotina, adesivos ou pastilhas.
Tais produtos devem ser usados por um período de tempo especificado, após o qual o indivíduo esperançosamente expulsou seu vício. Interromper o consumo de nicotina de uma só vez é conhecido como deixar o "peru frio". Embora esse método funcione para alguns indivíduos, para outros, os sintomas e os desejos de abstinência se mostram muito difíceis de conquistar sem a ajuda de um produto de nicotina.
Algumas pessoas optam por continuar usando produtos de nicotina, mas desejam fazê-lo pelo menos sem os efeitos nocivos da fumaça e da mastigação do tabaco. Os cigarros eletrônicos permitem aos usuários inalar cigarros de nicotina que simulam a experiência da fumaça do tabaco. Os cigarros eletrônicos também podem emitir vapores que não são de nicotina, ajudando os fumantes a combater o vício em nicotina.
Produtos de nicotina semelhantes a doces fabricados por gigantes do tabaco também chegaram ao mercado. Os produtos geralmente vêm na forma de tiras, esferas e palitos que são alternativas com sabor a doces para fumar que contêm nicotina. Tais produtos receberam críticas generalizadas sob o argumento de que sua forma de doces pode ser atraente para idades mais jovens.
Por si só - sem a fumaça prejudicial, produtos químicos e chances aumentadas de câncer associadas aos produtos de tabaco - a nicotina é muito mais benigna para a saúde, mas ainda não é exatamente considerada um produto saudável. Embora possa ajudar a estimular a energia e induzir o relaxamento nas pessoas, suas qualidades viciantes podem ser psicologicamente prejudiciais. Também pode aumentar o risco de doença cardíaca aumentando quantidades de colesterol ruim.