Quais são os diferentes métodos de transmissão da hepatite C?

A transmissão da hepatite C geralmente ocorre quando alguém é exposto ao sangue de um portador do vírus da hepatite C. A exposição ao sangue infectado é o maior fator de risco para a transmissão da hepatite C, e muitas pessoas contraíram a hepatite C através de transfusões de sangue antes da triagem de rotina do suprimento sanguíneo para doenças contagiosas. Também é possível contrair a hepatite C indiretamente através do contato com objetos expostos ao sangue contaminado pela hepatite C. Também houve casos de transmissão da hepatite C por atividade sexual e de novas mães através de seus recém-nascidos, embora ambos os tipos de transmissão sejam raros.

Existem vários tipos de hepatite, todos os quais afetam o fígado. Com o tempo, a hepatite C pode resultar em danos significativos ao fígado, bem como em câncer de fígado. Ao contrário dos infectados com outros tipos de hepatite, muitas pessoas com hepatite C não apresentam sintomas discerníveis até e a menos que o fígado seja danificado. Quando isso acontece, a saúde de uma hepatite C sofre um declínio dramático.

Embora a hepatite C seja uma doença transmitida pelo sangue, ela pode ser contraída tanto pelo contato direto com o sangue quanto pela transmissão secundária através do contato com uma agulha, faca ou outro instrumento exposto ao sangue de alguém com o vírus da hepatite C . Por esse motivo, a transmissão da hepatite C pode ocorrer entre usuários de drogas que compartilham agulhas intravenosas ou entre pacientes médicos em locais onde os procedimentos apropriados de esterilização não são realizados em equipamentos médicos. Também existe o risco de transmissão da hepatite C em salas de tatuagem e piercing, onde as agulhas são reutilizadas ou não são esterilizadas adequadamente. Da mesma forma, os clientes de salões e lojas de unhas devem perguntar sobre os procedimentos sanitários utilizados pelas manicures, pois as ferramentas usadas para aparar cutículas e unhas cortadas podem estar contaminadas.

Não parece que a transmissão da hepatite C seja possível através do contato com a saliva ou simplesmente por estar próximo de alguém portador do vírus. A transmissão sexual da hepatite C é possível, embora alguns pesquisadores tenham notado que algumas pessoas que supostamente contraem a hepatite C de um parceiro sexual compartilham certas características do estilo de vida, como o uso de drogas injetáveis, com esse parceiro. Como tal, as incidências de transmissão sexual real podem ser inferiores aos números já baixos atualmente relatados. Outros modos de transmissão, como da mãe para o feto durante a gravidez, são igualmente raros, como são os casos de pessoas que contraem o vírus enquanto moram com alguém com hepatite C.