Quais são os diferentes tipos de danos à amígdala?

Localizada no sistema límbico do cérebro, a amígdala é uma estrutura cerebral envolvida no processamento de estímulos emocionais, além de comprometê-los com a memória. O dano da amígdala pode ter vários efeitos diferentes, incluindo a incapacidade de criar ou executar respostas de medo a estímulos específicos. Os efeitos também podem incluir expressões reduzidas do comportamento materno. Comportamentos arriscados, como jogar com probabilidades ruins, também podem aumentar após danos a essa área do cérebro.

Normalmente, a amígdala ajuda o cérebro a codificar e expressar respostas de medo. Após a exposição a estímulos ameaçadores, o cérebro memoriza essas condições, e o reaparecimento do estímulo provocará uma reação de medo. Alguns danos à amígdala extinguirão totalmente essa resposta. Um indivíduo com esse dano não associará respostas de medo a estímulos. As respostas de medo adquiridas anteriormente também não serão expressas na presença de estímulos.

Emoções diferentes do medo são mediadas nessa área. Em estudos envolvendo macacos, os danos à amígdala fizeram com que as mães parassem de exibir comportamento materno. As mães, em vez disso, atacaram ou abusaram de seus bebês, em alguns casos. Lesões em toda a amígdala de ambos os lados do cérebro levaram à síndrome de Kluver-Bucy em macacos. Esse distúrbio causa falta de agressão e medo, além de comportamento sexual inadequado.

Ajudar as pessoas a reconhecer emoções é outra função que pode ser afetada por danos. Pessoas que sofreram danos à amígdala nos dois lados do cérebro não conseguiram reconhecer emoções relacionadas às expressões faciais. Às vezes, eles até confundiam expressões de raiva com sorrisos. Quando esses indivíduos foram mostrados expressões emocionais sem rostos, eles foram capazes de reconhecer a emoção mostrada. Este resultado mostra que o cérebro possui outros centros que ajudam os indivíduos a reconhecer emoções.

Aversão à perda é um termo que descreve a prevenção de correr riscos, especialmente quando esses riscos não resultariam em ganho significativo. Os danos causados ​​pela amígdala em humanos criaram uma incapacidade de praticar aversão à perda. Essas pessoas tendiam a assumir grandes riscos no jogo, mesmo quando não ganhavam muito dinheiro com a vitória. A assunção de riscos que não tinha o potencial de o indivíduo perder algo não foi afetada.

Detectar outras pessoas no espaço pessoal de alguém é outra função da amígdala que pode ser afetada. Quando a amígdala é danificada em ambos os lados do cérebro, as pessoas não reagem a outras pessoas em seu espaço pessoal. Esse efeito pode ser devido a indivíduos que não diferenciam entre ficar ao lado de alguém e ficar a alguma distância deles.