Quais são os diferentes tipos de pesquisa bipolar?
O transtorno bipolar é uma doença mental que resulta em mudanças de humor repentinas e imprevisíveis e episódios de mania e depressão intensas. Os indivíduos que sofrem do distúrbio geralmente sofrem mudanças extremas nos níveis de humor, comportamento e atividade, interrompendo a vida cotidiana e dificultando a manutenção de empregos e relacionamentos. Causas, efeitos e planos de tratamento para o transtorno bipolar não são bem compreendidos no mundo médico, mas pesquisas bipolares em andamento estão em andamento para descobrir mais sobre a doença e possivelmente descobrir uma cura. A maioria das pesquisas bipolares atuais se concentra no desenvolvimento cognitivo, genética, diagnóstico do distúrbio, medicamentos e técnicas de terapia comportamental.
Muitos psicólogos, médicos e especialistas em neurociência investigam as causas do transtorno bipolar analisando a atividade cerebral e as influências genéticas. Os pesquisadores usam máquinas de tomografia por emissão de pósitrons (PET) e ressonância magnética (RM) para monitorar as ondas cerebrais e detectar alterações na atividade em pacientes com transtorno bipolar. Ao comparar exames de PET e ressonância magnética com aqueles realizados em cérebros normais, os pesquisadores podem identificar discrepâncias fisiológicas e químicas em pacientes bipolares.
Acredita-se que a genética desempenhe um papel significativo no desenvolvimento do transtorno bipolar, e os cientistas estão tentando identificar genes relacionados à doença. A maioria dos pesquisadores acredita que o transtorno bipolar e outras condições mentais estão diretamente ligadas ao material genético herdado que predispõe os indivíduos a desenvolver problemas. Os cientistas usam informações de pesquisas bipolares genéticas intensivas, bem como estudos longitudinais em famílias e populações para tirar conclusões sobre a prevalência da doença e prever quem será atingido.
Estão sendo realizadas pesquisas bipolares em andamento sobre diferentes tipos de produtos farmacêuticos que podem proporcionar alívio aos indivíduos com a doença. Farmacologistas e pesquisadores realizam ensaios laboratoriais e clínicos sobre medicamentos estabilizadores do humor, como o lítio, e antidepressivos, como a fluoxetina, na esperança de encontrar o melhor equilíbrio de produtos químicos para aliviar os sintomas. Nenhuma droga isolada se mostrou excepcional no tratamento de grandes populações de pacientes bipolares, e os médicos podem prescrever muitos medicamentos diferentes em caráter experimental para seus pacientes.
Muitas instituições psicológicas se envolvem em pesquisas bipolares sobre terapia comportamental e técnicas de psicoterapia. Estudos clínicos são realizados para determinar os meios mais eficazes de ensinar indivíduos a alterar conscientemente seus padrões de pensamento e comportamento, como forma de reduzir a gravidade e a probabilidade de mudanças de humor. Estratégias de terapia interpessoal são estudadas para determinar técnicas sociais que os pacientes podem usar para melhorar seu relacionamento com amigos, familiares e colegas de trabalho. Finalmente, os psicólogos de pesquisa esperam que a psicoterapia, na qual os clientes tenham a oportunidade de discutir suas lutas e histórias familiares, seja útil na previsão de episódios futuros e na prevenção de explosões repentinas.