Quais são os diferentes tipos de condições médicas crônicas?
Condições médicas crônicas são aquelas que não desaparecem ou que se repetem. Essas condições podem variar, e podem ocorrer em várias partes do corpo. É possível quebrar as condições médicas crônicas pelos locais em que elas ocorrem ou pela gravidade da condição. Uma condição cardíaca crônica, por exemplo, ocorrerá no coração ou em entidades adjacentes que trabalham em conjunto com o coração. As doenças pulmonares crônicas afetam os pulmões; depressão crônica é uma condição mental que afeta o cérebro e o corpo em geral.
Muitas condições médicas crônicas pioram com o tempo. A artrite, por exemplo, é uma condição na qual a cartilagem e os ligamentos de uma articulação começam a se deteriorar, levando a inflamação e dor. Como não há cura para a artrite, os pacientes geralmente recebem tratamentos que envolvem o controle da dor. A condição irá piorar com o tempo, possivelmente causando imobilidade que exigirá a substituição da articulação. A inflamação pode ir e vir, e muitas vezes é tratada com anti-inflamatórios, mas a condição está sempre presente e pode causar dificuldade de movimentação a qualquer momento. Dor e inchaço geralmente acompanham a artrite.
Condições médicas crônicas que afetam o coração são particularmente perigosas para muitos pacientes, pois às vezes podem levar à morte. Se o coração não estiver funcionando adequadamente, o sangue pode não circular pelo corpo como planejado, levando a outros problemas médicos. As doenças cardíacas de vários tipos podem ser crônicas e levar a dor, debilitação ou morte. Esta é uma das principais causas de morte nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha, bem como em muitos outros países do mundo.
Doenças como o câncer também podem se tornar crônicas, levando à fatalidade em muitos casos. Existem vários tipos de câncer e alguns são tratáveis, mas o câncer pode freqüentemente levar a uma variedade de condições médicas que podem levar a dor, desconforto, degradação dos sistemas corporais e morte. É também um dos principais assassinos em muitos países do mundo.
O sistema gastrointestinal é outro local em que condições médicas crônicas podem ocorrer. Doença celíaca, diverticulose e doença de Crohn são condições médicas crônicas comuns que podem ocorrer nessa região do corpo. Embora nem sempre sejam fatais, essas condições podem degradar significativamente a qualidade de vida do paciente e causar dor ou desconforto constante ou recorrente. Os tratamentos variam de acordo com a condição específica, embora em alguns casos o tratamento da dor seja o melhor ou o único tratamento.