Quais são os diferentes tipos de desreguladores endócrinos?
Os desreguladores endócrinos são substâncias químicas que perturbam os processos controlados pelo sistema endócrino. Esses produtos químicos sintéticos ou naturais podem afetar uma pessoa por inalação, ingestão ou toque. Os diferentes tipos de desreguladores endócrinos incluem o inseticida DDT, bisfenol A (BPA), alquilfenóis, ftalatos e éteres difenil polibromados (PBDEs).
O sistema endócrino contém um grande número de glândulas no corpo que produzem hormônios. Os ovários, testículos, hipófise, adrenal, tireóide e paratireóide são todas as glândulas que compõem o sistema endócrino. Essas glândulas estão envolvidas e são essenciais para muitos processos corporais importantes, incluindo reprodução, balanço eletrolítico, crescimento e produção e armazenamento de energia. Eles produzem hormônios como insulina, estrogênio, adrenalina, hormônio adrenocorticotrópico (ACTH), hormônio antidiurético (ADH) e hormônio da tireóide. Quando a produção de qualquer um desses hormônios é interrompida, o delicado equilíbrio do corpo é colocado em risco e vários processos e órgãos podem ser afetados.
Os desreguladores endócrinos podem ser prejudiciais de várias maneiras. Eles podem imitar o hormônio, impedir a ligação do hormônio ao seu receptor ou podem interromper o processo de ligação do hormônio ao receptor. Cada uma delas pode fazer com que os hormônios enviem sinais incorretos para as glândulas, o que pode superproduzir ou subproduzir o hormônio, dependendo de como o disruptor afetou as células.
DDT costumava ser usado como inseticida; foi banido internacionalmente em 2001 pelo tratado da Convenção de Estocolmo sobre poluentes orgânicos persistentes. O DDT se tornou uma substância popular durante a Segunda Guerra Mundial para evitar tifo, disenteria e febre tifóide, e uma vez terminada a guerra, tornou-se um inseticida popular para uso nas lavouras. Estudos subsequentes descobriram, no entanto, que o DDT pode prejudicar a saúde reprodutiva de mulheres e homens. O DDT também foi encontrado em tintas, papel, materiais de isolamento e óleo.
O bisfenol A está contido em plásticos de policarbonato, como recipientes para alimentos e mamadeiras. Também está contido no revestimento de alimentos enlatados, materiais dentários, esmaltes e até óculos. Tanto o bisfenol A quanto o alquilfenol atuam como desreguladores endócrinos, imitando o hormônio estrogênio. Alguns alquilfenóis são encontrados em detergentes, cosméticos e produtos de espuma.
Os ftalatos são desreguladores endócrinos encontrados em plásticos macios, cosméticos, colas e purificadores de ar. A pesquisa mostrou que alguns ftalatos estão envolvidos em prejudicar a saúde reprodutiva dos machos. Os PBDEs também podem afetar a reprodução, causando defeitos congênitos ou distúrbios de aprendizagem em crianças expostas ao produto químico. Eles também são conhecidos por prejudicar a produção do hormônio da tireóide. Esses produtos químicos geralmente são encontrados em materiais retardadores de chama.