Quais são os diferentes tipos de problemas da glândula pituitária?
Na base do cérebro está a glândula pituitária, que controla todo o sistema endócrino do corpo humano. Embora tenha aproximadamente o tamanho de uma ervilha, os problemas da glândula pituitária podem afetar quase todas as partes do corpo. Existem muitos tipos diferentes de problemas da glândula pituitária que podem ocorrer desde o nascimento até a velhice. Os mais comuns incluem tumores não cancerosos, síndrome de Cushing e deficiências de hormônio do crescimento.
Os tumores na hipófise, chamados adenomas da hipófise, são tipicamente não-cancerosos. Eles podem, no entanto, aumentar ou diminuir significativamente a quantidade de hormônios produzidos pela hipófise, causando uma série de problemas médicos. Os sintomas mais comuns desses problemas da hipófise são fraqueza, pressão arterial baixa, perda de cabelo e um rápido aumento ou diminuição de peso. Também pode resultar em perda de visão e dores de cabeça graves. Dependendo da localização e tamanho do tumor, o tratamento pode variar de cirurgia ou radiação para remoção a medicamento para inibir o crescimento do tumor. Durante o tratamento, a medicação costuma ser prescrita para aumentar ou diminuir os níveis hormonais, a fim de restabelecer o equilíbrio do corpo e aliviar muitos dos sintomas.
A síndrome de Cushing ocorre quando o corpo é exposto a quantidades significativamente altas do hormônio cortisol por um período prolongado. Isso pode acontecer como resultado de um adenoma hipofisário ou se desenvolver quando os medicamentos corticosteróides são tomados por um período prolongado de tempo. Os sintomas comuns desses problemas da glândula pituitária são um rosto invulgarmente redondo, o aparecimento repentino e aparentemente injustificado de estrias, bem como um depósito visível de gordura entre as omoplatas. Em alguns casos, a síndrome de Cushing também pode causar pressão alta, diabetes, perda óssea e hematomas excessivos. O tratamento para essa síndrome depende de sua causa: a síndrome de Cushing devido a um adenoma é tratada com radiação, cirurgia ou medicamento, enquanto a síndrome de Cushing devido a medicação com corticosteróide é tratada interrompendo a medicação e tratando os sintomas restantes.
Outro dos problemas comuns da glândula pituitária é uma deficiência de hormônio do crescimento. Isso ocorre quando a hipófise não produz o suficiente dos hormônios que o corpo precisa para crescer. Embora esse distúrbio seja raro, é mais comum desde o nascimento, embora possa ocorrer em adultos. Quando detectada cedo o suficiente, especialmente em crianças, uma deficiência de hormônio do crescimento às vezes pode ser tratada com terapia de reposição hormonal.
Embora esse tratamento não seja eficaz para todos, foi comprovado que ajuda muitos desses tipos de problemas na hipófise a atingir um nível de crescimento relativamente normal na idade adulta. Se o tratamento não funcionar, ou não for administrado, uma deficiência de hormônio do crescimento pode resultar em uma altura menor do que o habitual e, às vezes, pode atrasar a puberdade, se não impedir tudo junto. Em certos casos, os problemas da glândula pituitária podem ser efetivamente tratados sem danos significativos à saúde. Apesar disso, os problemas da glândula pituitária são graves e precisam ser resolvidos o mais rápido possível.