Quais são os diferentes tipos de infecções do sistema respiratório?

O sistema respiratório é constituído pelos sistemas respiratório inferior e superior. A seção inferior é composta pelos tubos brônquicos e pulmões, enquanto a porção superior consiste na boca, garganta, nariz e seios. As infecções do sistema respiratório podem afetar as duas áreas e geralmente são causadas por bactérias ou vírus. Não é incomum que ocorra uma infecção respiratória inferior após ou como complicação de uma que infecte o trato respiratório superior.

As infecções respiratórias superiores são mais comuns, e geralmente menos graves, do que aquelas no sistema inferior. A maioria das infecções do trato respiratório inferior é causada por bactérias, enquanto as do trato respiratório superior são causadas por vírus. Existem, no entanto, várias doenças bacterianas que podem afetar a área respiratória superior.

Os sintomas de uma infecção respiratória inferior incluem tosse contínua que produz muco verde ou amarelo, febre e dor no peito ao respirar. As infecções respiratórias inferiores também costumam causar dificuldade em respirar, e pode haver falta de ar ou chiado no peito. As infecções do sistema respiratório superior causam sintomas como tosse, pressão facial e passagens nasais bloqueadas, com ou sem coriza. Uma febre também pode estar presente quando o sistema respiratório superior está infectado.

As infecções comuns do sistema respiratório superior incluem gripe e resfriados. Resfriados podem fazer com que uma pessoa se sinta desconfortável, mas geralmente não são uma ameaça séria à saúde e tendem a desaparecer por conta própria sem a necessidade de uma visita ao médico. A gripe pode apresentar sintomas graves e evoluir para uma ameaça à saúde, especialmente em pessoas com sistemas imunológicos vulneráveis, como os muito velhos ou os mais jovens. Ambas as condições são infecções virais que não respondem ao tratamento com antibióticos.

Bronquite e pneumonia são os tipos mais comuns de infecções do sistema respiratório inferior, principalmente entre pessoas que têm doença pulmonar pré-existente, fumam ou estão expostas à fumaça. Muitos casos dessas infecções são causados ​​por bactérias e, portanto, podem ser tratados com antibióticos, mas também existem cepas virais de ambas as doenças. As infecções do sistema respiratório inferior podem causar problemas de saúde significativos, e uma pessoa que apresenta sintomas dessas doenças deve procurar tratamento médico com um médico.