Quais são os diferentes tipos de distúrbios do nervo vago?
Existem dois tipos principais de distúrbios do nervo vago. Um é causado por um nervo vago subativo ou inativo, enquanto o outro é causado por um nervo vago que exagera nos estímulos comuns. Pacientes com nervos vago pouco ativos geralmente apresentam problemas gastrointestinais graves que requerem tratamento a longo prazo. Aqueles com nervos vago hiperativos podem desmaiar com frequência. Essa condição não é considerada prejudicial, embora os pacientes possam ser feridos acidentalmente como resultado de desmaios repentinos.
Os distúrbios do nervo vago que se originam de um nervo vago pouco ativo geralmente levam a uma condição conhecida como gastroparesia. Pacientes que sofrem deste distúrbio podem sentir dor no estômago, náusea, azia, espasmos estomacais e perda de peso. Esses sintomas ocorrem porque o nervo vago é incapaz de direcionar sangue suficiente para o estômago para completar a digestão corretamente. Na maioria dos casos, pacientes com gastroparesia precisarão gerenciar a condição clinicamente pelo resto de suas vidas.
Em alguns pacientes, distúrbios do nervo vago também podem ser observados em outros sistemas. Esse nervo é parcialmente responsável por manter a freqüência cardíaca e a pressão sanguínea e, se não funcionar adequadamente, os pacientes podem precisar de uma série de intervenções médicas para viver. Os marcapassos podem ser usados para impedir que a freqüência cardíaca caia e podem ser necessários medicamentos para aumentar a pressão sanguínea dentro de um intervalo aceitável. Os distúrbios do nervo vago que são tão graves são raros e geralmente são congênitos ou resultam de uma doença grave ou lesão no nervo.
Os pacientes também podem sofrer de distúrbios do nervo vago causados por um nervo vago hiperativo. O principal sintoma desses distúrbios é o desmaio. Na maioria dos casos, pacientes com nervos vago hiperativos começam a desmaiar no início da puberdade. Depois que os médicos determinam que o nervo vago é responsável pelo desmaio, nenhuma outra intervenção médica é necessária. Embora seja possível que os pacientes se machuquem em uma queda, não há risco da atividade do próprio nervo vago.
Os distúrbios hiperativos do nervo vago podem ser desencadeados por várias causas diferentes. O nervo vago desvia o sangue para o estômago e pode desviar muito o cérebro quando um paciente está vomitando, digerindo uma refeição grande ou fazendo movimentos intestinais. Estresse e estímulos emocionais também podem fazer com que o nervo vago desvie muito sangue do cérebro.