Quais são os efeitos da homocisteína elevada?
Níveis elevados de homocisteína podem aumentar os fatores de risco para várias condições médicas, embora não esteja claro se esses níveis elevados de homocisteína realmente causam essas condições ou se é apenas um marcador indicando uma predisposição genética. Doenças cardíacas, pressão alta e níveis elevados de colesterol estão entre os efeitos potenciais dos níveis elevados de homocisteína. Pacientes com altos níveis de homocisteína também podem ter um risco aumentado de desenvolver hipotireoidismo, doença de Alzheimer e osteoporose.
A pesquisa indicou que os fatores de risco para doenças cardíacas e outros problemas cardíacos aumentam naqueles com níveis elevados de homocisteína. Alguns estudos sugerem que as mulheres podem estar em maior risco de desenvolver esses efeitos. Pressão alta e níveis elevados de colesterol estão entre esses efeitos potenciais. Efeitos adicionais relacionados ao coração podem incluir um risco maior de desenvolver coágulos sanguíneos ou sofrer um derrame.
Aterosclerose é um termo médico para o estreitamento e o endurecimento das artérias. Isso ocorre devido ao acúmulo gradual de colesterol e outras substâncias no sangue. Níveis elevados de homocisteína demonstraram estar associados a essa condição em muitos casos. À medida que as artérias se tornam estreitas, o fluxo sanguíneo adequado por todo o corpo fica comprometido, colocando uma pressão adicional no coração.
Altos níveis de homocisteína podem aumentar as chances de desenvolver distúrbios da coagulação sanguínea. À medida que os coágulos sanguíneos se desenvolvem dentro das artérias, o fluxo sanguíneo pode ficar seriamente comprometido, levando à privação de oxigênio e nutrientes por todo o corpo. Por sua vez, isso pode aumentar muito os riscos de desenvolver complicações potencialmente fatais, como derrame ou ataque cardíaco.
Acredita-se que os riscos de doença de Alzheimer e demência sejam maiores naqueles com níveis elevados de homocisteína. Os riscos de osteoporose e fratura óssea também podem ser elevados nesses pacientes. Algumas pesquisas sugerem que altos níveis de homocisteína podem começar no estágio embrionário do desenvolvimento, possivelmente predispondo o bebê em desenvolvimento a certas condições de saúde, incluindo retardo mental.
Felizmente, geralmente não há sintomas de homocisteína elevada, a menos que uma das doenças ou condições médicas associadas se desenvolvam. Essa condição pode ser detectada através de simples exames de sangue e quase sempre pode ser tratada facilmente com suplementos vitamínicos, como vitaminas B-6, B-12 e ácido fólico. Mudanças na dieta ou modificação do estilo de vida podem ser sugeridas para alguns pacientes, além da suplementação nutricional. Quaisquer perguntas ou preocupações sobre níveis de homocisteína acima do normal ou sobre os métodos de tratamento disponíveis devem ser discutidos com um médico ou outro profissional médico.