Quais são os efeitos da baixa serotonina?
Níveis baixos de serotonina podem levar à ansiedade, depressão, transtorno obsessivo-compulsivo, dores de cabeça tensionais e excesso de alimentação. A serotonina é um hormônio produzido no cérebro. A serotonina, como a dopamina e a noradrenalina, é um neurotransmissor. A serotonina ajuda o corpo a manter uma sensação feliz, controla o humor, ajuda no sono e reduz a ansiedade. Enquanto a serotonina está associada ao cérebro, aproximadamente 90% da serotonina no corpo está localizada nas plaquetas do sangue e no trato digestivo.
A serotonina e outros neurotransmissores movem sinais de uma parte do cérebro para outra e influenciam as funções corporais. A serotonina afeta o comportamento, a memória, a temperatura, o sono, o apetite, o desejo sexual e o humor. Níveis baixos de serotonina podem ter um efeito negativo na quantidade de leite que uma nova mãe produz e podem até ser um fator que contribui para a Síndrome da Morte Súbita Infantil. A serotonina tem um impacto no sistema endócrino e cardiovascular e na maneira como os músculos funcionam.
Baixos níveis de serotonina também podem aumentar o risco de dependência de um indivíduo. Caases leves a moderadas da depressão são frequentemente atribuídas a baixos níveis de serotonina, e a maioria dos antidepressivos tem como alvo a serotonina ou a norepinefrina. Doenças de baixo grau, como fadiga, insônia e sentimentos gerais de inutilidade, podem ser causadas por baixos níveis de serotonina. O estrogênio e a progesterona podem reagir com a serotonina, afetando os níveis de serotonina e agravando os sintomas pré-menstruais.
Não há como testar os níveis de serotonina no cérebro de uma pessoa viva. Os testes séricos no sangue podem determinar os níveis séricos no sangue e esses níveis geralmente são baixos em pessoas com depressão. Os níveis de serotonina podem ser baixos porque as células cerebrais responsáveis pela produção do produto químico não produzem uma quantidade suficiente, o indivíduo possui baixos níveis de triptofano, que é usado para fabricar serotonina, a serotonina existente não pode alcançar os locais receptores onde é necessário, ou o o corpo carece de locais receptores suficientes.
Pode ser possível aumentar os níveis de serotonina através da dieta. Algumas evidências sugerem que uma dieta pobre em proteínas e rica em carboidratos pode aumentar os níveis de serotonina naturalmente. Alimentos ricos em triptofano, como frango, peru, nozes ou laticínios, fornecem os blocos de construção da serotonina. A vitamina B-6 pode ajudar a conversão do corpo de triptofano em serotonina.
Também é possível ter muita serotonina no corpo. Combinar antidepressivos que aumentam a serotonina com 5-HTP ou St Johns Wort pode levar à síndrome da serotonina. Os sintomas da síndrome da serotonina incluem espasmos musculares incontroláveis, confusão, sudorese e agitação. A síndrome da serotonina requer atenção médica imediata.