Quais são os efeitos do fumo passivo em crianças?
As crianças são mais suscetíveis aos efeitos nocivos do fumo passivo, porque seus corpos ainda estão se desenvolvendo. Para as crianças, a exposição ao fumo passivo, também conhecido como fumo passivo ou involuntário, pode causar problemas respiratórios, problemas de comportamento ou até morte. Os efeitos do fumo passivo nas crianças podem ser reduzidos se os pais criarem casas para não fumantes e escolherem escolas e restaurantes para não fumantes.
O fumo passivo pode prejudicar os bebês durante a gravidez. As mulheres grávidas expostas ao fumo têm maior probabilidade de dar à luz bebês com baixo peso ou prematuros. Se a mãe fumar durante a gravidez, provavelmente produzirá menos leite. A criança pode ser mal alimentada se amamentar. A exposição ao fumo passivo também pode ser responsável por alguns defeitos congênitos, como um lábio leporino.
Os bebês são muito mais propensos a morrer de síndrome da morte súbita do lactente (SMSI) se forem expostos à fumaça do cigarro. O risco de SMSL é alto se a criança foi exposta ao fumo passivo antes ou após o nascimento. As vítimas de SMSL são mais propensas a ter nicotina e outros venenos da fumaça do cigarro nos pulmões do que as vítimas de outras mortes. A nicotina está frequentemente presente nos pulmões, mesmo que os pais da vítima de SMSI não tenham relatado tabagismo.
A asma é um dos efeitos prejudiciais mais comuns do fumo passivo em crianças. O tabagismo passivo pode causar crianças asmáticas a sofrer ataques com mais frequência e severidade. Os bebês nascidos de mães que fumaram durante a gravidez têm um risco muito maior de desenvolver asma durante os primeiros cinco anos de vida do que os filhos de mães não fumantes.
Bebês com pais fumantes têm 50% mais chances de serem hospitalizados devido a infecções respiratórias. Pneumonia e bronquite são responsáveis pela maioria das infecções relacionadas aos efeitos do fumo passivo em crianças. As crianças que sofrem de infecções respiratórias podem exibir falta de ar, tosse, chiado no peito e catarro excessivo.
As crianças que foram expostas ao fumo passivo são mais propensas a sofrer infecções graves no ouvido médio. Quando a criança inala fumaça, irrita o tubo que liga o nariz ao ouvido médio. Por sua vez, isso causa excesso de líquidos, dor e infecção. A infecção pode se tornar tão grave que requer um tubo de drenagem inserido cirurgicamente. As crianças podem perder permanentemente a audição por causa do tabagismo passivo.
Alguns problemas de comportamento foram atribuídos ao efeito do fumo passivo em crianças. Por exemplo, crianças fumantes passivas têm maior probabilidade de sofrer de transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Os meninos são mais propensos a sofrer agressão ou depressão se forem expostos à fumaça do cigarro desde o início. O fumo passivo pode até afetar negativamente a inteligência e a capacidade de aprender de uma criança na escola.