Quais são as causas mais comuns de um mediastino alargado?
O mediastino localiza-se na cavidade torácica entre os pulmões e inclui coração, aorta, glândula timo, traquéia e esôfago. Quando é feita uma radiografia de tórax, a cavidade pode parecer mais larga do que deveria. Um mediastino aumentado pode ser causado por distorção da imagem a partir da data em que o raio-X foi tirado. Outras causas podem ser graves problemas médicos, como dissecção da aorta, tumores mediastinais e mediastinite necrosante descendente.
A radiografia de tórax pode indicar um mediastino aumentado sem que a área seja realmente aumentada. Às vezes, as radiografias do tórax são solicitadas por outros motivos que não sejam possíveis problemas no mediastino. Para capturar imagens de determinadas áreas do tórax, um paciente pode precisar estar disposto em uma posição que faça com que o mediastino pareça estar ampliado. Levando em consideração por que o paciente realizou os raios X e quantos filmes foram feitos, um radiologista deve ser capaz de determinar se o mediastino alargado é uma preocupação médica ou uma falha de raios X.
O alargamento do mediastino pode ser causado por condições médicas graves, como uma dissecção da aorta. A aorta é uma artéria principal composta de três camadas. Uma dissecção da aorta ocorre quando a camada mais interna, onde o sangue flui, rasga e permite que o sangue entre nas outras camadas. Isso faz com que a aorta fique inchada e potencialmente rompa. Um mediastino aumentado geralmente é encontrado durante uma aortografia, um procedimento no qual o corante de contraste é injetado na corrente sanguínea do paciente antes da realização de uma radiografia de tórax.
Os sintomas de uma dissecção da aorta podem imitar os de um ataque cardíaco, que podem incluir dor súbita no peito por radiação. Outros sinais podem ser sudorese profusa e diferentes pulsações nos braços. Deve-se procurar atendimento médico se algum desses sintomas ocorrer.
Tumores mediastinais, como células germinativas, linfoma, cisto tímico e bócio, também podem mostrar um mediastino aumentado na radiografia de tórax. Esses tumores podem ser cancerígenos ou benignos. Muitas pessoas que têm um tumor mediastinal podem não ter nenhum sintoma. Se os sintomas ocorrem, geralmente é porque o tumor está pressionando contra alguma coisa. Uma pessoa que tem um tumor mediastinal pode sentir suores noturnos, sibilos e falta de ar.
Uma condição rara, mas potencialmente fatal, chamada mediastinite necrosante descendente também pode causar um mediastino aumentado. Essa condição é causada pela disseminação de uma infecção na cabeça ou no pescoço no mediastino. Amigdalite, abscesso dentário e sinusite podem causar mediastinite necrosante descendente se a infecção não for tratada. Os sintomas podem ser um pescoço dolorido ou inchado devido à infecção disseminada, febre e falta de ar. Essa pode ser uma condição com risco de vida e a atenção médica deve ser procurada o mais rápido possível.