Quais são as causas mais comuns de dor e inchaço no joelho?

A dor e o inchaço do joelho geralmente são causados ​​por uma lesão no joelho. Outras causas são artrite, bursite, lesões ligamentares maiores ou menores, cartilagem rasgada e cisto de Baker. Causas menos comuns de dor e inchaço no joelho incluem doenças autoimunes, como psoríase; em casos raros, pode ser o resultado de um coágulo sanguíneo ou câncer. Saber se a dor no joelho é de um lado ou de ambos os lados e se é transitória ou constante fornece ao médico pistas que apontam para o diagnóstico correto. Enquanto uma pessoa deve consultar um médico sempre que houver dor e inchaço no joelho, o repouso e o atendimento domiciliar geralmente permitem que a dor no joelho se resolva por conta própria.

O joelho pode ser lesionado por uso excessivo, calçados inadequados, má forma atlética ou tropeções e quedas. As lesões no joelho geralmente afetam apenas um joelho e geralmente envolvem o ligamento cruzado anterior ou ligamento colateral medial. Essas lesões podem ser simples distensões e entorses ou suficientemente graves para resultar em sangramento interno no joelho, aumentando a dor e o inchaço do joelho. Corredores ou esquiadores podem desenvolver tendinite, uma inflamação dos tendões ao redor do joelho. Uma torção ou flexão excessiva do joelho pode causar uma ruptura meniscal, enquanto uma sensação de estalo pode ocorrer no momento da lesão e a articulação do joelho travará repetidamente com dor e inchaço.

Em adolescentes atléticos, pequenas lesões repetidas podem causar dor e inchaço ao redor do joelho. Essa condição é chamada de doença de Osgood-Schlatter e é mais frequente em meninos de 10 a 15 anos que praticam esportes. A bursite, ou joelho de empregada doméstica, resulta de um período excessivo de pressão nos joelhos e ocorre em trabalhos que exigem ajoelhamento, como camadas de carpetes, produtos de limpeza ou camadas de ladrilhos. Ocasionalmente, lesões no joelho exigirão cirurgia, embora um joelho lesionado resolva com repouso e tratamento como acetaminofeno ou ibuprofeno.

Várias formas de artrite podem causar dor e inchaço no joelho. A artrite reumatóide é uma doença auto-imune que pode afetar qualquer articulação do corpo, e várias articulações são freqüentemente afetadas ao mesmo tempo. A osteoartrite ocorre após uma vida inteira de desgaste e é comum na idade avançada. A gota é uma forma de artrite que resulta da formação de cristais de ácido úrico nas articulações. O pseudogota é semelhante, exceto a formação de cristais de pirofosfato de cálcio no líquido articular; a articulação mais comum afetada pelo pseudogota são os joelhos.

Um inchaço atrás do joelho que parece um balão de água pode ser um cisto de Baker. Esse cisto se forma a partir de um excesso de líquido sinovial, o fluido que lubrifica o joelho. Pode ser doloroso com inchaço ou indolor, sem outros sintomas. Os cistos de Baker podem acompanhar artrite e lesões como lágrimas meniscais.

As doenças autoimunes que causam inflamação sistêmica generalizada também podem resultar em dor e inchaço no joelho. A psoríase é uma doença na qual a pele desenvolve manchas vermelhas, coceira e escamosa. Pacientes com psoríase também podem desenvolver artrite psoriática que afeta ambos os joelhos. A doença de Lúpus e Crohn também pode causar joelhos doloridos e inchados.

Menos comumente, dor no joelho e inchaço podem indicar uma condição séria. A dor no joelho pode ser um sintoma de um coágulo sanguíneo na perna ou trombose venosa profunda. A infecção na articulação do joelho geralmente é acompanhada de dor, inchaço e febre. Os tumores ósseos também podem se apresentar como dor e inchaço no joelho.