Quais são as causas mais comuns de dor no joelho?
Indivíduos de todas as idades e níveis de atividade podem estar sujeitos a dores no joelho por vários motivos. Na maioria dos casos, a dor é causada por algum tipo de lesão que afeta as articulações, músculos, tendões ou ligamentos da área. Uma pessoa também pode sentir dor ou tendinite se exercitar demais os joelhos ao praticar um esporte, trabalhar ou se exercitar. Simplesmente envelhecer também é uma causa comum de dor no joelho; articulações estão sujeitas a artrite e geralmente tendem a se tornar menos estáveis mais tarde na vida. A maioria dos tipos de dor leve pode ser aliviada com a adoção de remédios caseiros clássicos, como repouso, aplicação de gelo na articulação e uso de aparelho, embora a dor mais intensa no joelho possa exigir medicação por prescrição, terapia de reabilitação ou mesmo cirurgia para corrigir problemas.
A causa mais comum de dor no joelho é lesão direta, que pode resultar em um ligamento rompido ou tensionado, danos na cartilagem, uma rótula deslocada ou hematomas nos músculos, ossos e pele. Uma lesão pode advir de uma queda, um golpe direto no joelho ou um repentino empurrão ou torção. Lesões nos ligamentos do joelho são geralmente as mais debilitantes. Eles podem facilmente ficar tensos ou rasgados se um indivíduo dobrar o joelho repentinamente ou além da amplitude de movimento, o que é comum nos esportes de contato.
O esforço excessivo dos joelhos pode levar a dores significativas em atletas, trabalhadores, caminhantes e outros indivíduos que se envolvem em atividades constantes. É comum que os tendões se inflamam e inchem com o uso excessivo, uma condição conhecida como tendinite. Muitos jovens experimentam a doença de Osgood-Schlatter quando se envolvem em atividades freqüentes, causando dor crônica no joelho, inchaço ocasional e sensibilidade.
As chances de desenvolver dor no joelho aumentam consideravelmente à medida que a pessoa envelhece. Indivíduos acima de 45 anos estão sujeitos a problemas de artrite, músculos enfraquecidos, osteoporose e outras doenças do corpo em envelhecimento. Artrite reumatóide, gota e osteoartrite freqüentemente afetam as articulações do joelho em pessoas idosas, causando rigidez, perda de mobilidade e dor ao ficar em pé ou andando.
Geralmente, os indivíduos podem aliviar sua leve dor no joelho em apenas uma semana descansando as pernas, aplicando compressas de gelo para reduzir o inchaço, fornecendo suporte na forma de um curativo ou aparelho e tomando medicamentos anti-inflamatórios e analgésicos sem receita . Algumas condições, como artrite grave ou ligamentos rompidos, exigem uma visita à sala de emergência ou a um consultório médico para receber tratamento imediato. Um médico fará um exame físico completo e, possivelmente, fará um raio-x para verificar se há danos internos. Dependendo do tipo e gravidade de uma lesão ou doença, o médico pode prescrever medicamentos para a dor, adaptar um aparelho, agendar aulas de fisioterapia ou recomendar cirurgia.