Quais são os riscos de contrair a gripe durante a gravidez?
A contração da gripe durante a gravidez pode apresentar vários riscos à saúde da mãe e do bebê. A gestante tem maior chance de apresentar sintomas mais graves da gripe e pode levar mais tempo para se recuperar. Isso pode levar a uma maior chance de complicações como desidratação e pneumonia bacteriana. As mulheres que contraem a gripe durante a gravidez também têm um risco aumentado de o bebê nascer com espinha bífida, um defeito de nascença que pode causar paralisia e problemas ao longo da vida com o sistema digestivo. Todos esses riscos, associados às restrições de tratamento para mulheres grávidas, podem tornar perigosa a gripe durante a gravidez.
Quando uma mulher está grávida, seu sistema imunológico se torna mais fraco à medida que a gravidez avança e com um esforço extra no coração e nos pulmões. Se ela contrair a gripe durante a gravidez, seu corpo poderá não ser capaz de combater adequadamente o vírus. Isso pode resultar em sintomas muito mais graves do que o habitual, especialmente congestão nasal, que é um efeito colateral comum da própria gravidez. O sistema imunológico enfraquecido também pode levar uma mulher grávida a demorar muito mais para se recuperar, o que a deixa mais vulnerável ao desenvolvimento de complicações da gripe.
Uma gripe grave pode causar vários outros problemas, mais comumente pneumonia bacteriana e desidratação extrema. Devido à tensão exercida pela gravidez no sistema imunológico, no coração e nos pulmões, é muito mais provável que uma mulher grávida desenvolva esses problemas de saúde que podem ser prejudiciais para ela e para o bebê. A pneumonia bacteriana, uma das dez principais causas de morte nos EUA, é exacerbada pelo enfraquecimento do sistema imunológico de uma mulher grávida. Também pode restringir a quantidade de oxigênio que o feto recebe, o que pode limitar o desenvolvimento e aumentar o risco de aborto. A desidratação pode limitar a quantidade de nutrientes que o bebê ainda não nasceu, afetando também o desenvolvimento fetal.
Quando uma mulher contrai a gripe durante a gravidez, especialmente no primeiro trimestre, o risco de o bebê nascer com espinha bífida também aumenta. A febre anormalmente alta que muitas mulheres grávidas experimentam durante o combate à gripe pode causar esse defeito de nascença. Se a pneumonia bacteriana é contraída durante os estágios iniciais da gravidez, a falta de oxigênio para o bebê também pode aumentar o risco de espinha bífida.
Além dos problemas de saúde subjacentes, alguns dos medicamentos usados rotineiramente para tratar a gripe, incluindo muitos descongestionantes e analgésicos, são considerados perigosos durante a gravidez. Isso pode limitar as opções de tratamento de uma mulher ou representar um risco aumentado para o bebê, se esses tratamentos forem necessários. A vacina contra a gripe, no entanto, é considerada mais segura para mulheres grávidas do que realmente contrair a gripe; a maioria dos médicos recomenda que as mulheres grávidas sem alergia a ovo recebam a vacina contra a gripe sazonal assim que estiver disponível.