Quais são os sinais de Asperger em crianças?
Como em todos os distúrbios do espectro do autismo, vários sintomas importantes são úteis no diagnóstico de Asperger em crianças. Isso inclui má interpretação e expressão da linguagem não-verbal e interação social prejudicada. O fracasso em ter intercâmbios sociais bem-sucedidos com os outros se deve, em parte, ao estilo conversacional de alguém com esse distúrbio, que geralmente é unilateral e sem expressão. Crianças com essa condição também podem ter problemas na escola desde o início, mesmo que possuam inteligência acima da média. Outros possíveis sinais desse distúrbio são maneirismos constrangedores e comportamento repetitivo.
Nos primeiros anos, uma criança com Asperger geralmente apresenta desenvolvimento cognitivo e comportamental normal. Pode ser difícil perceber os primeiros sinais de Asperger. Os pais podem ou não perceber uma fala que parece inexpressiva. Também não é provável que se preocupe se uma criança tem interesse obsessivo em um único tópico, como tocar música, pois isso é característico de muitas crianças.
Além disso, apesar dos sérios déficits na comunicação com os outros, o de Asperger em crianças é frequentemente marcado por fortes habilidades de vocabulário. Isso pode significar que até crianças pequenas adquirem vocabulário e o usam adequadamente desde tenra idade. Aqueles com essa condição geralmente têm fluência na linguagem que antecede sua capacidade de andar ou correr bem.
Normalmente, o Asperger em crianças se torna mais evidente quando as crianças são colocadas em ambientes sociais. Eles podem mostrar em breve que têm problemas para conversar com colegas ou professores. Parte disso tem a ver com suas dificuldades em interpretar a linguagem não-verbal. Crianças com transtorno do espectro do autismo podem não ser capazes de entender gestos e tom, ou sinais comportamentais de outra pessoa de que estão entediados ou querem mudar de assunto. As crianças afetadas também podem fazer gestos ou sons estranhos ou repetitivos que os isolam socialmente dos colegas.
Os colegas podem ignorar especialmente essas crianças depois de algumas tentativas de conversação, devido à tendência daqueles com Asperger de falar de maneira interessada sobre tópicos que não interessam aos outros. Tais crianças também podem não ter a capacidade de tornar a conversa interessante, porque podem não possuir um domínio imediato da linguagem não-verbal. Em vez disso, suas tentativas verbais podem parecer de madeira ou atonais.
Asperger em crianças freqüentemente aparece como falha no aprendizado precoce de tópicos como leitura e matemática. As crianças com essa condição perdem grande parte da instrução que é entregue não verbalmente, o que pode representar 50-90% de toda a comunicação. Aqueles com transtorno do espectro do autismo também podem ter problemas para concentrar ou separar comunicações importantes dos ruídos que distraem a sala de aula.
Isolamento social, notas baixas e alta distração devem ser considerados como potencialmente indicativos de distúrbios de aprendizagem, especialmente quando combinados com o conhecimento dos pais e do professor sobre as más habilidades de comunicação de uma criança. Quando os sintomas de Asperger em crianças são ignorados, o isolamento contínuo dos colegas pode resultar em danos emocionais significativos. Um diagnóstico precoce fornece às crianças terapias e intervenções que podem ajudá-las academicamente e socialmente.