Quais são os sinais de encefalite em crianças?
Os sinais mais comuns de encefalite em crianças são dor de cabeça, sintomas gastrointestinais, rigidez, fraqueza, tremor, confusão e alterações de personalidade. A encefalite em crianças é mais comum do que em adultos saudáveis, e é importante reconhecer os sinais da condição, pois eles podem ser leves, mas podem evoluir para problemas graves. A condição geralmente resulta de uma infecção viral que se origina no cérebro ou viaja para o cérebro de outra parte do corpo, causando inchaço no cérebro. A encefalite grave pode causar convulsões, dificuldades respiratórias e coma, e alguns efeitos da condição podem durar anos ou ser permanentes, como problemas de memória, perda de coordenação e problemas de fala, visão e audição.
Dois dos sintomas mais comuns de encefalite em crianças são dor de cabeça e febre, que podem variar de leve a grave. Muitas outras condições podem causar dor de cabeça, e a febre é comum em qualquer infecção ou doença. As crianças com dores de cabeça persistentes ou que experimentam esses sintomas em conjunto com outros sintomas de encefalite devem ser avaliadas por um médico o mais rápido possível.
Infecções leves por encefalite geralmente fazem com que as crianças tenham pouco apetite e desenvolvam um mal-estar geral. Infecções mais graves podem causar náusea e vômito sem outra causa aparente. Os sintomas gastrointestinais podem começar como queixas leves e progredir rapidamente para vômitos graves e náusea persistente à medida que o cérebro incha.
Lactentes e crianças geralmente desenvolvem um corpo rígido em resposta à encefalite. A rigidez é tipicamente mais pronunciada no pescoço, mas pode ocorrer em qualquer parte do corpo, especialmente em bebês. Os bebês também podem desenvolver inchaço ou protuberância em torno de seus pontos fracos. A rigidez geralmente ocorre simultaneamente com dor de cabeça e febre quando é um sintoma de encefalite em crianças.
Muitas crianças com encefalite acham difícil controlar seus músculos devido à fraqueza. Isso pode se apresentar como dificuldade para caminhar ou executar tarefas simples. À medida que a condição piora, algumas crianças começam a tremer ou desenvolvem tremores e podem evoluir para convulsões totais. Qualquer criança que sofra uma convulsão ou tremores graves deve receber tratamento médico de emergência.
Infecções mais graves por encefalite podem causar muitos sintomas mentais diferentes. Crianças com essa condição podem parecer confusas ou desorientadas. Eles também podem exibir mudanças drásticas de personalidade, como mudanças de humor muito rapidamente, sem qualquer causa externa. Algumas crianças sofrem alucinações à medida que seus cérebros incham devido à encefalite e podem ter dificuldade em lembrar as coisas, mesmo a curto prazo.