Quais são os sinais do auto-dano adolescente?
Adolescentes que se machucam exibem sinais e comportamentos padronizados. Muitas vezes, eles têm dificuldades com os relacionamentos e inventam desculpas para se manterem socialmente isolados. Não é incomum que adolescentes que se auto-prejudiquem exibam mudanças significativas na personalidade, hábitos de sono e desempenho acadêmico. Muitos adolescentes que se envolvem em comportamentos de auto-agressão também demonstram uma perda significativa de interesse nas atividades que antes desfrutavam.
Auto-agressão na adolescência pode variar de auto-abuso a auto-mutilação. Indivíduos que se machucam com frequência mantêm seus ferimentos em segredo e dão desculpas se suas ações prejudiciais forem descobertas. Frequentemente associado a diagnósticos psiquiátricos, como depressão e transtorno de personalidade limítrofe, a automutilação de adolescentes pode exigir hospitalização se as ações de alguém colocarem em risco significativamente o seu bem-estar.
Os métodos de auto-mutilação dos adolescentes variam de maneira e gravidade. Embora o corte seja considerado o mais comum, é possível que os adolescentes se envolvam em vários comportamentos autolesivos. Os indivíduos podem bater, morder ou envenenar-se. Propositalmente queimar, arranhar ou arrancar os cabelos não é incomum para os adolescentes que praticam auto-abuso. Não é incomum os adolescentes que se auto-prejudicarem ingerir objetos inanimados com potencial de causar danos, incluindo bolinhas de gude ou lâminas de barbear.
Comportamentos auto-prejudiciais são geralmente representados em áreas do corpo que são fáceis de esconder. A roupa é o principal meio de manter em segredo comportamentos prejudiciais. Por exemplo, os adolescentes que se cortam geralmente causam lesões nos braços, tronco ou pernas, que podem estar cobertas por um moletom ou calça.
Existe uma distinção significativa entre suicídio e auto-mutilação. O objetivo da auto-agressão adolescente não é acabar com a vida; é uma tentativa de lidar simplesmente com trauma e estressores da vida. Indivíduos que se envolvem em comportamentos de auto-agressão geralmente são personalidades depressivas ou limítrofes que não possuem habilidades adequadas de enfrentamento. A automutilação de adolescentes pode aumentar o risco de infecção, desfiguração ou suicídio acidental.
As causas de auto-mutilação dos adolescentes são tão diversas quanto os métodos. Não existe um gatilho conhecido e único para comportamento auto-prejudicial. Os adolescentes que se machucam propositalmente consideram suas ações autopunitivas por falhas, culpas ou responsabilidades percebidas associadas a traumas ou situações desagradáveis em suas vidas. Prejudicar a si mesmo é frequentemente visto como um meio de manter algum senso de controle quando tudo na vida parece estar saindo de controle.
Não existe uma abordagem estabelecida para o tratamento de auto-mutilação em adolescentes. Se houver um diagnóstico subjacente, como depressão, medicamentos podem ser usados para estabilizar o humor do indivíduo. Casos extremos de auto-mutilação em adolescentes podem exigir hospitalização para manter o indivíduo seguro. A terapia pode ser recomendada para educar o adolescente sobre habilidades de enfrentamento saudáveis e melhorar sua autoconfiança. O objetivo do tratamento é eliminar comportamentos prejudiciais e minimizar o risco de recaída.