Quais são os estágios do desenvolvimento físico da adolescência?
Os estágios do desenvolvimento físico da adolescência podem ser divididos em três fases distintas. A fase inicial do desenvolvimento geralmente abrange pré-adolescentes de 12 a 14 anos e marca a maioria das alterações relacionadas à puberdade. As idades de 15 a 17 costumam marcar a fase intermediária do desenvolvimento, na qual muitas das mudanças físicas já ocorreram. Finalmente, a fase tardia do desenvolvimento físico da adolescência ocorre entre as idades de 18 a 21 anos.
No estágio inicial do desenvolvimento físico da adolescência, muitas e as mudanças físicas mais drásticas ocorrem quando a criança começa a amadurecer na idade adulta. Esta fase é frequentemente referida como o início da puberdade. Sinais típicos de que a puberdade começou é o crescimento dos pelos pubianos. O surgimento de acne na face e no corpo de ambos os sexos também pode ser um sinal externo de que a puberdade começou.
As meninas geralmente começam a perceber uma mudança nos tecidos que compõem os seios durante o desenvolvimento físico da adolescência. O desenvolvimento das mamas e alterações sutis na área vaginal ocorrem desde os 8 anos de idade até os 16 anos de idade. Muitas meninas podem começar a menstruar durante o mesmo período. Os pêlos corporais adicionais podem começar a crescer nesse momento, levando ao aparecimento de barbear as pernas e as áreas das axilas do corpo. Essas mudanças ocorrem devido a um aumento de hormônios produzidos no corpo feminino, chamados estrogênio e progesterona.
Os meninos podem começar a puberdade mais tarde do que as meninas, com aproximadamente 11 anos e 17 anos de idade. A voz masculina pode começar a se aprofundar durante esse período e pode até emitir um som agudo incontrolável durante a transição para o tom adulto. O aumento do tônus muscular nos braços e pernas começa a substituir os estoques de gordura desde a infância. Muitos meninos começam a notar o crescimento dos órgãos genitais masculinos e o aumento dos pêlos faciais e corporais. Um aumento do hormônio testosterona é produzido no corpo masculino durante esse período, respondendo pelo início dessas alterações.
Os estágios médio e final do desenvolvimento físico da adolescência são notados por um refinamento das mudanças físicas que ocorreram no estágio inicial do desenvolvimento. A gordura continua sendo depositada nas regiões mamária e quadril das meninas. Os meninos podem continuar a crescer mais alto e as vozes começam a se estabilizar. No geral, os hormônios atingem níveis mais uniformes com menos flutuações e a tolerância emocional às mudanças físicas pode levar a um indivíduo mais autoconfiante.