Quais são os estágios do dano do fígado?

Existem quatro estágios de danos no fígado conhecidos como fígado gordo, hepatite, fibrose e cirrose. Os estágios iniciais do dano no fígado são reversíveis, mas as mudanças da cirrose não são. Às vezes, a fibrose e a cirrose são consideradas um estágio, fazendo três estágios principais. Na maioria das vezes, o dano no fígado é causado pelo consumo excessivo de álcool, embora o que é chamado de doença hepática grax não alcoólica (DHGNA) progride em estágios semelhantes. A NAFLD está associada à obesidade e está se tornando mais comum.

Os sintomas podem não ser perceptíveis nos estágios iniciais de danos no fígado. No primeiro estágio, o fígado gordo, quantidades anormalmente grandes de gordura se acumulam dentro das células hepáticas. Quando isso é causado por álcool, a gordura pode se acumular após apenas alguns dias de bebida pesada. Outras causas de dano no fígado, como drogas, uma condição chamada fígado gordo da gravidez e DHGNA, levam a mudanças muito semelhantes. Onde o álcool é a causa, parar de beber reverte o problema dentro de algumas semanas.

Se os depósitos de gordura do fígado gorduroso se tornarem graves, as pessoas poderão sofrer sintomas de dor abdominal, náusea e fraqueza. Os danos no fígado podem progredir para o próximo estágio, hepatite, onde o fígado está inflamado. Na hepatite alcoólica, pode não haver sintomas, mas problemas como icterícia, dor, náusea e cansaço podem ocorrer. Ocasionalmente, um repentino e pesado ataque de bebida pode causar hepatite grave e insuficiência hepática, seguida de coma e morte. Isso pode ocorrer, mesmo que uma pessoa ainda não tenha desenvolvido os estágios posteriores de danos no fígado.

A fibrose, o terceiro estágio, é o processo de formação de cicatrizes. As cicatrizes podem gradualmente se acumular no fígado, fazendo com que as células morram e reduzindo o suprimento sanguíneo do fígado. Enquanto permanecerem um número suficiente de células hepáticas, o fígado continua funcionando. Eventualmente, a cirrose se desenvolve, onde o tecido hepático normal é substituído por pedaços conhecidos como nódulos.O fígado não funciona mais corretamente e a pessoa pode ter numerosos sintomas, incluindo icterícia, um abdômen doloroso e inchado, perda de peso e mudanças de personalidade.

Os métodos de tratamento

variam de acordo com os diferentes estágios de danos no fígado e a causa subjacente. Desistir de álcool ou perder peso pode reverter alguns casos de fígado gordo e hepatite. A hepatite grave pode exigir cuidados intensivos no hospital, enquanto a cirrose não tem cura e um transplante de fígado pode se tornar necessário. Geralmente, leva vários anos para que as pessoas progridam da doença hepática assintomática a terminal, para que possa haver muitas oportunidades de reversão.