Quais são os sintomas de uma overdose de beta-caroteno?

O efeito mais comum de uma overdose de beta-caroteno é a descoloração laranja ou amarela da pele. Essa coloração é tipicamente mais concentrada nas palmas das mãos e na parte inferior dos pés, embora também se saiba que ela se desenvolve no rosto. Diarréia, hematomas ou sangramento não característicos e tontura são outros efeitos relatados de uma overdose de beta-caroteno.

Em geral, uma overdose de beta-caroteno não é considerada grave se for tratada imediatamente. Os efeitos são geralmente facilmente tratáveis. Na maioria dos casos, uma overdose pode ser tratada interrompendo o uso do suplemento. Também pode ser possível tratar os efeitos colaterais, reduzindo a dose.

Para evitar uma overdose de beta-caroteno, é aconselhável usar apenas o suplemento temporariamente para atingir condições específicas. O uso geral por longos períodos de tempo pode colocar um indivíduo em maior risco de efeitos colaterais. O uso regular atual ou passado de cigarros e o alto consumo de multivitaminas podem aumentar o risco de uma reação adversa. A exposição passada ao amianto também pode tornar problemático o uso do suplemento.

Existem alguns medicamentos e suplementos que podem perder sua eficácia quando tomados com suplementos de beta-caroteno. Os medicamentos para baixar o colesterol podem ser menos eficazes se forem tomados em combinação com o suplemento e vitamina C, vitamina E e selênio. Isso inclui qualquer um dos medicamentos da classe conhecidos como estatinas. Tomar essa combinação de vitaminas com niacina também pode reduzir sua eficácia.

Várias organizações, como o Instituto Mundial de Pesquisa do Câncer, a Organização Mundial de Saúde e a American Cancer Society, recomendam a ingestão de beta-caroteno de alimentos frescos e integrais. Isso ocorre principalmente porque existem poucas evidências para apoiar a segurança de obter este ou qualquer outro antioxidante a partir de suplementos. Historicamente, não foi determinado que exista alguma condição que exija um suplemento de beta-caroteno.

Existem também algumas substâncias que impedem a eficácia dos suplementos de beta-caroteno. O consumo excessivo de álcool pode diminuir o nível da substância no organismo. Também pode aumentar a quantidade de retinol, que se acredita ter uma conexão com um maior risco de câncer. Os produtos substitutos da gordura também podem reduzir a eficácia dos suplementos de beta-caroteno.

O beta-caroteno é um dos muitos pigmentos que fornecem uma quantidade significativa de vitamina A. Alguns dos alimentos nos quais pode ser encontrado incluem grãos integrais, vegetais e frutas. Nos alimentos ou como suplemento, é usado para tratar os sintomas de uma ampla variedade de condições, incluindo asma, epilepsia e doença de Alzheimer.