Quais são os sintomas do câncer do colo do útero?
O câncer do colo do útero é um dos cânceres mais comuns que afetam o sistema reprodutor feminino. Nos estágios iniciais, o câncer cervical geralmente não apresenta sintomas e pode ser difícil de detectar. Nos estágios mais avançados, os sintomas do câncer do colo do útero podem incluir problemas como sangramento inexplicável ou uma descarga incomum.
O papilomavírus humano (HPV) tem um papel significativo na causa do câncer cervical. Esse vírus é transmitido sexualmente e, quando está na cavidade vaginal da mulher, acaba no colo do útero. Normalmente, o sistema imunológico lida com o vírus invasor, matando-o e removendo-o do corpo da mulher antes que possa causar algum dano. Em alguns casos, porém, não é destruído e permanece no corpo. Pode permanecer inativo por anos antes de causar problemas, mas eventualmente fará com que algumas das células cervicais se convertam e se transformem em células cancerígenas.
Para diagnosticar o câncer do colo do útero, todas as mulheres são aconselhadas a fazer um exame de Papanicolaou todos os anos. Neste teste, o médico remove algumas células da superfície do colo do útero. Eles são então enviados para um laboratório, onde são avaliados para determinar se são ou não cancerígenos. É importante fazer esse teste regularmente, mesmo se não houver sintomas de câncer do colo do útero. Como o câncer cervical precoce tem a melhor chance de ser curado, mas não produz sintomas, o exame de Papanicolaou é geralmente a única maneira pela qual esse câncer é encontrado.
Um dos sintomas do câncer do colo do útero que atingiu um estágio mais avançado é o sangramento vaginal incomum. Se o sangramento ocorrer em uma mulher na pós-menopausa, é um sinal definitivo de que existe um problema que precisa ser investigado e abordado. O sangramento entre os períodos também pode ser um sintoma de câncer do colo do útero, assim como o sangramento após a relação sexual. A descarga vaginal de um líquido aquoso, geralmente tingida de sangue e muitas vezes com odor desagradável, é outro possível indicador de câncer do colo do útero e deve ser examinada imediatamente.
Os sintomas do câncer do colo do útero que envolvem dor incluem dor na região pélvica ou dor durante a relação sexual. Embora isso possa ter outras causas além do câncer do colo do útero, é melhor investigar o problema o mais rápido possível, para determinar a fonte da dor. Se o câncer do colo do útero for encontrado, ele poderá ser tratado e, quanto mais cedo for descoberto, maior a probabilidade de cura. Mulheres que ignoram os sintomas do câncer do colo do útero correm o risco de permitir que o câncer continue avançando, causando um prognóstico ruim.