Quais são os sintomas da bronquite crônica?

Bronquite é uma doença inflamatória que se desenvolve nos bronquíolos dos pulmões. Existem duas formas de bronquite: aguda e crônica. A bronquite aguda é uma doença súbita de curta duração. Por outro lado, a bronquite crônica é uma inflamação que dura três meses ou mais. A maioria dos sintomas da bronquite crônica, incluindo tosse e produção de muco, é causada por efeitos a curto e a longo prazo da inflamação.

A bronquite aguda e crônica diferem em suas causas e sintomas. A bronquite aguda geralmente é uma complicação de uma infecção do trato respiratório superior, causando tosse, produção de muco, dificuldade respiratória, fadiga, febre, aperto no peito e outros sintomas respiratórios por várias semanas. Esses sintomas são causados ​​por infecção, de modo que geralmente podem ser resolvidos com antibióticos ou medicamentos antivirais.

Ao contrário da forma aguda da doença, os sintomas da bronquite crônica não são causados ​​por uma infecção e não podem ser curados com antibióticos ou antivirais. Em vez disso, a bronquite crônica geralmente é o resultado de inflamação ou irritação a longo prazo, como a causada pelo cigarro ou pela poluição ambiental. Pessoas com outras doenças respiratórias, como enfisema, asma, sinusite ou tuberculose, têm um risco aumentado de desenvolver bronquite crônica. Além disso, a bronquite aguda, se não tratada adequadamente, pode se tornar uma versão crônica da doença.

Os sintomas comuns da bronquite crônica incluem tosse, produção excessiva de muco, tosse com sangue ou muco sangrento, dificuldade em respirar ou falta de ar, infecção respiratória frequente ou recorrente, chiado no peito, fadiga e dores de cabeça. Pessoas com bronquite crônica costumam ter uma tosse que piora com o tempo úmido e podem ter inchaço dos tornozelos, pés e pernas. A curto prazo, a maioria dos sintomas é resultado do excesso de produção de muco e, à medida que a doença progride, a inflamação crônica pode causar o desenvolvimento de tecido cicatricial nos bronquíolos.

Para o diagnóstico de doença crônica, os sintomas de bronquite crônica devem estar presentes por pelo menos três meses em dois anos consecutivos. Além disso, os sintomas não devem ter outra causa discernível. Para diagnosticar a condição, o médico fará um histórico médico, incluindo sintomas, e poderá solicitar exames como testes de função pulmonar, gasometria arterial, outros exames de sangue, teste ergométrico e radiografia de tórax ou tomografia computadorizada (CT).

A bronquite crônica pode levar a danos permanentes no tecido pulmonar e, como tal, não é curável. Existem tratamentos disponíveis que podem aliviar os sintomas e melhorar a função dos pulmões. Se alguém com bronquite crônica é fumante, a melhor coisa que ele pode fazer para lidar com a doença é parar de fumar. Os medicamentos para tratar a doença incluem esteróides para reduzir a inflamação e broncodilatadores para abrir as vias aéreas e facilitar a respiração.