Quais são os sintomas da hipotermia?
A hipotermia é uma condição na qual a temperatura corporal de uma pessoa cai abaixo de um nível seguro e o corpo é incapaz de retornar à temperatura normal sem ajuda. A hipotermia pode causar comprometimento cerebral e morte se os sintomas não forem reconhecidos e tratados imediatamente. Os sintomas iniciais comuns da hipotermia podem incluir pele fria, tremores, problemas de equilíbrio e falta de julgamento. Os sintomas mais graves da hipotermia são: pulsação drasticamente lenta, respiração superficial, desorientação e até perda de consciência ou morte. Deve-se procurar atendimento médico imediatamente para pessoas que apresentem sintomas de hipotermia.
A temperatura normal do corpo de um indivíduo está geralmente na faixa de 96 a 100 graus Fahrenheit (cerca de 36 a 38 graus Celsius). A hipotermia leve ou precoce pode ocorrer quando a temperatura corporal cai apenas um ou dois graus. Os primeiros sintomas da hipotermia incluem arrepios, entorpecimento nos dedos, dedos dos pés e face e tremores leves. Uma pessoa pode começar a perder o equilíbrio, a ter uma visão turva e a ter um julgamento ruim e habilidades de raciocínio.
Se a temperatura corporal não for restaurada imediatamente, as pessoas podem começar a sentir sintomas mais graves. Um indivíduo com hipotermia moderada pode perder a capacidade de se levantar, sentir dormência significativa nos membros e sentir-se muito confuso, fraco e com sono. Ele ou ela pode parar de responder coerentemente às perguntas e não tenta articular suas palavras. Os lábios, orelhas e nariz do indivíduo geralmente começam a ficar azuis quando a hipotermia continua a surgir. Ele ou ela pode sentir um pulso perigosamente baixo, rigidez muscular e respiração lenta, superficial e inconsistente.
A hipotermia grave pode ser fatal se não for tratada imediatamente. À medida que a temperatura do corpo continua a cair, tremores podem parar e o indivíduo pode perder completamente a consciência. Seu corpo pode estar frio ao toque e assumir uma cor azul pálida. A respiração é extremamente superficial e deve ser cuidadosamente monitorada para garantir que não pare completamente. Na hipotermia muito grave ou prolongada, os órgãos internos do indivíduo, incluindo o coração, param de funcionar completamente.
Desde que os sintomas da hipotermia sejam reconhecidos a tempo, o tratamento médico de primeiros socorros e acompanhamento geralmente pode evitar sérias conseqüências. Um indivíduo precisa ser removido do ambiente frio, despido de roupas molhadas ou frias e aquecido usando cobertores, bebidas quentes e compressas secas. Médicos e enfermeiros de cuidados intensivos empregam fluidos intravenosos aquecidos e tratamentos com oxigênio quente e úmido para restaurar a temperatura corporal em pessoas com hipotermia grave.