Quais são os sintomas da leucemia?
A leucemia é um câncer das células sanguíneas e da medula óssea, durante o qual muitas células sanguíneas se multiplicam. Os sintomas da doença variam amplamente, pois existem alguns tipos diferentes de leucemia e, além disso, os sintomas de leucemia em crianças diferem dos sintomas de leucemia em adultos. Quando os sintomas da leucemia aparecem pela primeira vez, o paciente não deve assumir imediatamente que tem câncer, pois os sintomas iniciais são vagos e podem ser considerados sinais de uma série de doenças ou problemas.
Duas grandes divisões da leucemia são agudas e crônicas. Com a leucemia aguda, as células sanguíneas imaturas do paciente aumentam rapidamente, aglomerando a medula óssea e impedindo-a de produzir células sangüíneas saudáveis. As células malignas podem ser facilmente liberadas na corrente sanguínea e em outros órgãos do corpo. Na leucemia crônica, os glóbulos brancos mais maduros se acumulam a uma taxa alarmante. A leucemia aguda é mais comum em crianças, enquanto a leucemia crônica geralmente é vivenciada por pacientes mais velhos.
É provável que os sintomas precoces da leucemia sejam experimentados mais completamente pelos pacientes com leucemia aguda. Os sintomas da leucemia aguda incluem febre, infecções, letargia e caroços no pescoço, axila ou estômago. Os sintomas da leucemia crônica levam mais tempo para se desenvolver e incluem fadiga, perda de peso, sudorese, febre e dor abaixo das costelas. Os sintomas de leucemia experimentados por pacientes agudos e crônicos incluem dor, dor de cabeça, palidez, sangramento ou hematomas facilmente, perda de apetite, dor nos ossos ou articulações, sensação de desconforto geral, infecção, febre, capacidade reduzida de se exercitar, manchas vermelhas sob a pele e aumento do fígado, baço e linfonodos.
Se uma pessoa está com os sintomas da leucemia, deve consultar um médico imediatamente para um diagnóstico oficial. Experimentar alguns desses sintomas não indica necessariamente câncer, no entanto, porque eles podem se aplicar a várias doenças; não há indicadores específicos do câncer que um paciente possa identificar sem a análise do médico. Quando um paciente alega ter sintomas de leucemia, o médico verifica se há inchaço abdominal ou linfonodal, sangramento ou hematomas anormais e resultados anormais de exames de sangue. O inchaço ocorre quando o grande número de glóbulos brancos se acumula em uma região do corpo, enquanto os hematomas e o sangramento são causados por poucas plaquetas, células sanguíneas que se acumulam para impedir o sangramento no corpo. Os exames de sangue medem os glóbulos vermelhos e brancos de um paciente e as plaquetas, e muitos glóbulos brancos podem ser um sinal de leucemia.