Quais são os sintomas da doença do neurônio motor?
Como a doença do neurônio motor é uma coleção de condições médicas relacionadas, os sintomas da doença do neurônio motor são semelhantes, independentemente da condição do paciente. A doença do neurônio motor tem cinco formas, algumas mais graves e com risco de vida que outras. Todas as condições afetam a capacidade do corpo de realizar movimentos voluntários. Os sintomas geralmente pioram com o tempo, apesar dos cuidados paliativos. Os sintomas iniciais não podem prever o prognóstico a curto e longo prazo do paciente.
A doença do neurônio motor tem cinco formas: ALS (esclerose lateral amiotrófica), PLS (esclerose lateral primária), PMA (atrofia muscular progressiva), paralisia pseudobulbar e paralisia bulbar progressiva. Os sintomas da doença dos neurônios motores geralmente estão associados à ELA, também conhecida como doença de Lou Gehrig nos Estados Unidos. A degeneração inicial dos neurônios pode começar em qualquer parte do corpo; perda de coordenação e fraqueza geralmente presentes onde os sintomas começam. Os sintomas se espalham rapidamente para o resto do corpo, na maioria dos casos causando completa imobilidade. Noventa por cento dos pacientes morrem dentro de seis anos após o diagnóstico.
De muitas maneiras, o PLS é uma forma menos grave de ALS. Como a ELA, geralmente aparece quando um indivíduo tem meia idade. Embora os sintomas iniciais sejam quase idênticos aos da ELA, a PLS não afeta os neurônios da coluna vertebral. Assim, a doença progride muito lentamente e a maioria dos pacientes não morre. Em alguns casos, porém, o PLS pode se transformar em ALS. Alguns medicamentos mostraram-se promissores no alívio dos espasmos musculares associados à PLS.
Os sintomas da doença dos neurônios motores na PMA são semelhantes aos da ALS e PLS. Atrofia muscular é o sintoma mais comum. Se a atrofia se limita a um único membro ou se espalha pelo corpo, depende da fisiologia específica do paciente. Como a atrofia é comum a todas as formas de doença dos neurônios motores, a falta de espasmos musculares e alterações emocionais permite que os médicos descartem a presença de ELA e TPM. A taxa de sobrevida em cinco anos para PMA está entre a de ALS e PLS.
Os sintomas visíveis da doença dos neurônios motores da paralisia pseudobulbar estão limitados à fala e à capacidade de deglutição do paciente. Na mente de um paciente, mudanças de humor selvagens e repentinas também podem ocorrer. Essa paralisia pode ter várias causas, da ELA ao câncer. O prognóstico depende da causa raiz.
Finalmente, os sintomas da doença do neurônio motor podem indicar a presença de paralisia bulbar progressiva. A partir de 2011, não há consenso na comunidade médica se a paralisia bulbar progressiva é uma condição separada ou parte da ELA. Como a paralisia pseudobulbar, a condição compromete rapidamente a capacidade do paciente de falar e engolir. Não há tratamento e a morte geralmente ocorre dentro de um a três anos.