Quais são os sintomas da infecção por fungos por via oral?
As infecções por leveduras orais são causadas por um fungo muito comum chamado Candida albicans, o mesmo fungo responsável por infecções fúngicas vaginais. A Candida está adormecida na boca e na garganta da maioria das pessoas, sem causar infecção. Se o sistema imunológico estiver enfraquecido por doenças, câncer ou medicamentos, no entanto, os fungos podem ser ativados e causar uma variedade de sintomas desconfortáveis. Os sintomas mais comuns da infecção por fungos orais incluem lesões brancas ou amarelas nas bochechas e na língua, dor e sensibilidade, dificuldade em engolir e perda de paladar. Probióticos e medicamentos antifúngicos geralmente podem esclarecer os sintomas da infecção por fungos em cerca de duas semanas.
Os bebês correm maior risco de desenvolver infecções fúngicas orais, já que seus sistemas imunológicos não são fortes o suficiente para combater o fungo. Crianças mais velhas, adolescentes e adultos com distúrbios comprometedores do sistema imunológico, como HIV ou câncer, também podem desenvolver infecções. Ocasionalmente, um indivíduo de outra forma saudável pode sofrer uma infecção leve. Os sintomas da infecção por fungos na boca são semelhantes na maioria dos casos.
Os primeiros sintomas da infecção por fungos orais geralmente incluem feridas cremosas e dores na boca. Podem ocorrer lesões na língua, bochechas, gengivas ou no céu da boca. Eles são geralmente pequenos, com menos de 1,25 cm de diâmetro e ásperos ao toque. As feridas na boca podem ficar muito sensíveis e sangrar facilmente quando irritadas pela língua, uma escova de dentes ou alimentos. Algumas crianças e idosos têm dificuldade em engolir e falar devido à dor constante.
Sintomas adicionais de infecção por fungos orais podem incluir papilas gustativas dessensibilizadas, boca seca e rachaduras nos cantos dos lábios. Alguns pacientes relatam uma sensação de algodão dentro da boca devido à secura e irritação. A perda de apetite e as deficiências nutricionais resultantes podem ocorrer quando uma pessoa não pode provar os alimentos e sentir uma deglutição dolorosa.
Sem tratamento, a Candida albicans pode começar a se espalhar da boca para o esôfago. Uma garganta infectada pode desenvolver lesões semelhantes às encontradas na boca e causar graves dificuldades de deglutição. Também é possível que os fungos se espalhem para o trato digestivo e os pulmões em pessoas com sistema imunológico muito fraco, o que pode causar falta de ar, pressão alta e vários outros sintomas graves.
Um médico pode diagnosticar uma infecção por fungos, avaliando a aparência das lesões e testando amostras de muco quanto à presença de Candida. Pacientes com uma saúde relativamente boa podem ser instruídos a enxaguar a boca com água salgada morna e comer iogurte probiótico por alguns dias até que os sintomas melhorem. Um medicamento antifúngico oral também pode ser prescrito para bebês e pessoas com sistema imunológico fraco.