O que são os óculos universais?

Os óculos universais, também chamados de especificações em U, são óculos que contêm lentes corretivas auto-ajustáveis, inseridas dentro de uma armação de tamanho único. O conceito de óculos universais é fornecer correção visual acessível a crianças com deficiência visual nos países em desenvolvimento. Óculos universais podem ser ajustados para corrigir quase 90% dos problemas de visão em crianças. Não é necessária uma visita a um especialista em oftalmologia para obter ou ajustar os óculos, possibilitando que crianças de países com problemas econômicos usem óculos.

Pesquisadores do VU University Medical Center, em Amsterdã, desenvolveram a idéia de óculos universais, baseados nas lentes de Alvarez, uma invenção de Luis Alvarez, ganhador do Prêmio Nobel americano. Os óculos podem ser ajustados manualmente com o giro do botão, o que pode alterar a refração de cada lente de um dioptrado de –6 a +3.

O primeiro protótipo foi desenvolvido em 2003. Entre 2003 e 2006, outros três protótipos foram desenvolvidos empregando a mais recente tecnologia óptica para melhorar o anterior. Em 2007, o protótipo mais recente foi testado na Índia.

O objetivo do teste universal de espetáculo nos países em desenvolvimento é fornecer às crianças erros de refração em sua visão, um meio de corrigi-los, ajudando assim a evitar ou eliminar problemas na escola, pobreza futura e até cegueira. Como parte de um programa oftalmológico desenvolvido pela Organização Mundial da Saúde (OMS) chamado Visão 20/20, os óculos universais poderiam eliminar a incapacidade de toda criança de ver claramente devido à falta de lentes corretivas. O objetivo da Visão 20/20 é corrigir a má visão na maior parte do mundo até o ano 2020.

Os óculos universais são acessíveis, custando apenas 4 euros (EUR) ou cerca de US $ 6 dólares (USD) e relativamente elegantes, fabricados em uma variedade de cores. Comparado com o custo das lentes corretivas nos EUA, que podem custar US $ 100 ou mais, é fácil ver como os óculos universais podem beneficiar várias crianças que não podem pagar pelo tratamento oftalmológico tradicional. Os benefícios, além do custo reduzido, incluem a simplicidade e a eliminação de um especialista para fornecer medições e monitoramento.