O que causa uma dor no pescoço?

A dor no pescoço é geralmente causada por lesão ou distensão dos músculos ou tendões na área do pescoço, mas também pode estar relacionada a uma lesão na coluna vertebral. Com lesões na medula espinhal, a lesão real não precisa estar na área imediata do pescoço para resultar em dor no pescoço. Outras causas de dor no pescoço podem ser doenças como meningite ou câncer.

Estima-se que mais de 50% de todas as pessoas sofram, de uma vez ou de outra, uma condição denominada “crick” no pescoço. Um crick é tipicamente caracterizado por uma dor no pescoço abrupta e frequentemente intensa que pode causar dor tão intensa que o movimento do pescoço pode ficar severamente limitado. A condição pode durar horas ou até dias. As pesquisas médicas não conseguiram chegar a um consenso universal sobre o que exatamente causa os "grilos", mas acredita-se que seja o resultado de danos a uma articulação na área do pescoço chamada articulação faceta. O tratamento recomendado para essa condição é tipicamente analgésicos e compressas quentes.

Lesões na medula espinhal que podem levar à dor no pescoço são mais frequentemente associadas a entorses nos músculos ou tecidos ao redor da coluna. Whiplash é um tipo comum de lesão medular que pode causar dor no pescoço severa e duradoura. Um movimento para a frente do pescoço é tipicamente causado, principalmente quando o resto do corpo é mantido no lugar. Esse tipo de lesão é frequentemente observado em acidentes de automóvel. Às vezes, a dor no pescoço resultante de chicotadas pode durar meses ou até anos.

Às vezes, a causa subjacente da dor no pescoço é atribuída a doença ou infecção. A meningite é uma infecção que envolve o cérebro e a medula espinhal. Geralmente é causada por um vírus, mas às vezes pode ser o resultado de uma infecção bacteriana. A meningite viral geralmente dura cerca de duas semanas e não é considerada fatal, no entanto, a meningite bacteriana é geralmente uma condição séria que pode resultar em morte se não for prontamente tratada. Ambos os tipos de meningite geralmente causam dor intensa e rigidez no pescoço, geralmente acompanhados de febre alta e vômitos.

Os médicos geralmente precisam identificar a causa da dor no pescoço antes da tentativa de tratamento. Isso geralmente é feito usando raios-x ou ultra-som. As lesões no pescoço são frequentemente tratadas apoiando o pescoço para contrair o movimento enquanto a lesão cicatriza. Outras causas de dor no pescoço, como meningite, podem ser tratadas com antibióticos e analgésicos.