O que causa cotovelos secos?
Existem centenas de condições médicas, efeitos colaterais dos medicamentos e deficiências de vitaminas que podem levar à pele seca, e os cotovelos podem ser afetados pela maioria deles. Além disso, existem várias condições médicas específicas da pele e que apresentam a pele seca como sintoma. Fatores ambientais como falta de umidade, exposição a produtos químicos e roupas irritantes também podem causar cotovelos secos.
A umidade da pele pode ser afetada por muitas doenças. Alterações hormonais da gravidez, menopausa e muitas condições da tireóide podem causar estragos na pele. O diabetes, principalmente quando associado à disfunção renal, geralmente seca a pele. Mesmo condições temporárias, como insolação e diarréia, podem causar ressecamento da pele, que muitas vezes supera as condições originais por semanas ou até meses.
Medicamentos também são causas comuns de problemas de pele. Por exemplo, muitos antidepressivos comumente prescritos podem causar cotovelos e pele secos. Além disso, ervas diuréticas e medicamentos, incluindo cafeína, geralmente desidratam a pele. Ironicamente, muitas pessoas acham que as mesmas pomadas tópicas usadas para tratar a coceira associada aos cotovelos secos realmente fazem com que a pele fique mais seca.
Aqueles que sofrem de desnutrição costumam ter a pele seca como sintoma. Quando há uma deficiência, as vitaminas e minerais que ajudam a pele a produzir óleos naturais são reservadas para as funções vitais do corpo. Vitamina A, riboflavina e ferro, em particular, afetam a saúde da pele, e até deficiências leves podem afetar drasticamente a umidade da pele.
Os distúrbios da pele costumam causar cotovelos secos. A psoríase e o eczema podem causar manchas escamosas e secas que geralmente são piores nas articulações e em outras áreas do corpo com dobras na pele. A ictiose, um distúrbio raro da pele que causa pele murcha e rachada, também pode ser mais grave nos cotovelos. Além disso, infecções fúngicas alimentam os óleos da pele e podem aparecer em qualquer parte do corpo, incluindo os cotovelos.
As causas mais comuns de cotovelos secos são de natureza ambiental. Os sistemas de aquecimento e refrigeração domésticos costumam extrair a umidade do ar e, consequentemente, da pele de uma pessoa. O problema pode ser especialmente ruim no inverno, pois o ar frio costuma ser mais seco que o ar quente. Além disso, o material de blusas e camisas de manga longa pode esfregar nos cotovelos, removendo os óleos naturais e irritando a pele.
Certos ingredientes em produtos de limpeza e cuidados pessoais também podem remover os óleos naturais da pele. Produtos de limpeza para uso doméstico que contêm agentes desengordurantes, incluindo muitos líquidos para lavar louça, não fazem distinção entre graxa ambiental e óleos para a pele. Os cotovelos são frequentemente expostos a esses produtos no curso natural das tarefas domésticas diárias. Além disso, sabonetes e lavagens corporais que contêm álcool podem secar os cotovelos rapidamente.