O que causa o inchaço do joelho?

O inchaço do joelho é mais comumente causado por sangue ou líquido dentro ou ao redor da articulação do joelho. A acumulação de fluidos geralmente é causada por lesão. Isto é especialmente verdade se o inchaço no joelho for repentino. Além de lesões, condições como artrite e gota também podem levar ao inchaço do joelho.

Existem quatro ligamentos principais associados à articulação do joelho, e o mais propenso a lesões ou lacerações é chamado ligamento cruzado anterior (LCA). As lágrimas do LCA costumam estar relacionadas a esportes, mas podem ser sustentadas em muitas outras atividades. Na maioria das vezes, esse ligamento é rompido quando muita pressão é colocada no joelho ao pular ou girar. O inchaço do joelho devido às lágrimas do LCA geralmente é muito repentino e é causado pelo sangue correndo para dentro do joelho. Em alguns casos, as lágrimas do LCA são tão graves que a cirurgia reconstrutiva é necessária; no entanto, com pequenas lágrimas, o joelho geralmente se recupera sozinho em alguns meses.

Em muitos casos, as entorses de ligamentos também podem levar ao inchaço dentro e ao redor do joelho. Entorses geralmente não são tão graves quanto as lágrimas, e geralmente não requerem cirurgia. Na maioria das vezes, as entorses, embora muito dolorosas, são completamente curadas dentro de algumas semanas. Ao contrário das lágrimas do LCA, o inchaço resultante de entorse pode levar várias horas ou até dias para ocorrer, e o acúmulo de líquido no joelho geralmente não é sangrento.

A artrite é uma condição que pode afetar um ou ambos os joelhos e geralmente é acompanhada de dor, rigidez e inchaço. Isso ocorre porque a artrite geralmente causa acúmulo de líquido nas articulações e ao redor dela. Pessoas que sofrem de artrite do joelho geralmente apresentam sintomas que vão e vêm. Em muitos casos, a quantidade de inchaço também parece corresponder ao nível de atividade do portador de artrite. Se eles foram muito ativos, eles podem ver mais inchaço.

Pessoas que sofrem de gota frequentemente desenvolvem depósitos de ácido úrico cristalizado nos joelhos, e esses depósitos freqüentemente causam inchaço no joelho. O ácido úrico é um composto que o corpo produz para ajudar na digestão e geralmente é eliminado com os resíduos do corpo. Pessoas com gota, no entanto, são incapazes de livrar seus corpos do ácido; em vez disso, o ácido se acumula dentro de suas articulações.

Na maioria das vezes, o inchaço do joelho é tratado com medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, como ibuprofeno e aspirina. Se esses medicamentos não reduzirem o inchaço, pode ser necessário que o paciente injete esteróides diretamente no joelho. Na maioria das vezes, os pacientes são aconselhados a usar o joelho o menos possível até que o inchaço diminua.