O que causa transtorno de personalidade múltipla?
O transtorno de personalidade múltipla, também conhecido como transtorno dissociativo de personalidade, é um dos vários distúrbios de personalidade reconhecidos. Esse distúrbio pode ser causado por trauma emocional grave, geralmente trauma que foi mantido durante a infância. Essa doença de saúde mental também pode ter causas biológicas, como os danos orgânicos sofridos pelo cérebro devido a condições como epilepsia do lobo temporal, privação sensorial e doença de Alzheimer. O distúrbio de personalidade múltipla também pode ocorrer após a cirurgia de epilepsia, quando o corpo caloso, que liga as metades direita e esquerda do cérebro, é cortado para reduzir os sintomas e os danos neurológicos associados à epilepsia grave.
O transtorno de personalidade múltipla relacionado ao trauma é descrito como um transtorno de personalidade emocional. Freqüentemente, uma criança com esse distúrbio sofreu um trauma psicológico grave, geralmente na forma de abuso físico ou sexual, mas pode incluir casos em que a criança é exposta ou testemunha atos de violência extrema. As crianças que sofrem traumas graves podem se dissociar da realidade dolorosa e aterrorizante que as cerca, de modo que, para suas mentes jovens, os eventos traumáticos parecerão mais um programa de televisão do que a vida real. A mente adota a técnica de dissociação como mecanismo defensivo, particionando e separando as memórias dolorosas, muitas vezes suprimindo-as por muitos anos para evitar dores emocionais e as dificuldades de lidar com essas experiências terríveis.
A American Psychiatric Association afirma que muitos portadores de transtorno de personalidade múltipla são incapazes de lembrar uma grande quantidade de informações sobre a infância. Deve-se notar que nem todas as crianças que sofrem traumas emocionais desenvolvem distúrbios de personalidade, mas a probabilidade de desenvolver qualquer doença de saúde mental, especialmente distúrbios de personalidade, aumenta se o trauma é sustentado ou ocorre com freqüência. Nesses casos, a criança não tem tempo para se recuperar entre os períodos de abuso, e os pensamentos e sentimentos dissociativos podem começar a se transformar em personalidades distintas.
O número de personalidades distintas varia de acordo com cada caso individual, geralmente variando de dois a 100. As diferentes personalidades são conhecidas como "alterações". Alteradores desenvolvidos podem se assemelhar à personalidade original ou podem ser completamente diferentes, exibindo características inteiramente únicas. As diferenças podem incluir sexo, idade, maneirismos, vestimenta, vocabulário e até o idioma falado. Alteradores podem ter nomes diferentes e nem sempre são humanos.
Alteradores também podem exibir diferenças biológicas. Essas diferenças podem incluir diferentes batimentos cardíacos, temperaturas corporais, limiares de dor e qualidades da visão. Também está amplamente documentado que as alterações podem ter reações diferentes aos medicamentos, exibir diferentes reações alérgicas e serem afetadas por condições como asma em pacientes com múltiplas personalidades que não sofrem de nenhum problema de saúde físico.
A personalidade central, que é a personalidade "normal", pode permanecer dominante por muitos anos, sem que ocorram instâncias de alteridades. Durante esses períodos, um paciente pode viver uma vida comum e não ter consciência de que possui um distúrbio de personalidade múltipla. Quando as alterações surgem, muitos pacientes não se lembram do tempo gasto sob o controle de uma alteração. Em alguns casos, os alteradores estão cientes um do outro e podem até se comunicar.
O transtorno de personalidade múltipla requer psicoterapia intensa e sustentada. O tratamento médio dura cerca de quatro anos, mas pode durar muito mais tempo. O terapeuta deve estabelecer um relacionamento de confiança, não apenas com a personalidade central, mas também com cada uma das alterações antes de começar a abordar os problemas relacionados ao trauma de cada personalidade separada.