O que mostra uma imagem de ressonância magnética?
Uma imagem de ressonância magnética (MRI) é um tipo de varredura de diagnóstico que pode mostrar imagens altamente detalhadas do interior do corpo. Com seu alto contraste, as ressonâncias magnéticas são a ferramenta de escolha para mapear órgãos complexos, como o cérebro e o coração, além de articulações e músculos. Em vez de usar rajadas de radiação como um raio-X, uma imagem de ressonância magnética é produzida usando fortes campos magnéticos e de radiofrequência (RF).
Uma imagem de ressonância magnética é frequentemente realizada para discernir a presença de tecido potencialmente danificado ou patológico. Os motivos podem variar de uma lesão traumática, como uma tensão muscular, a um problema mais sutil, como um possível câncer. Nesses casos, um raio-X tradicional ou mesmo uma tomografia computadorizada (TC) não é o ideal. Uma imagem de ressonância magnética, produzida através do uso de ondas de RF em oposição à radiação ionizante, é mais adequada para renderizações de tecidos moles e não ósseos.
Ao contrário de um raio-X simples, a maneira como uma imagem de ressonância magnética é obtida pode ser aprimorada para produzir uma variedade de resultados diferentes, dependendo do que um técnico deseja destacar. Coletivamente, um grupo específico de configurações é conhecido como sequência de pulsos. As sequências de pulso podem ser equiparadas à maneira como diferentes velocidades do obturador e tamanhos de abertura em uma câmera podem produzir imagens diferentes do mesmo assunto. As modernas máquinas de ressonância magnética armazenam catálogos de configurações de sequência de pulsos para uso em diferentes situações.
O tempo de eco e o tempo de repetição são duas partes constituintes de uma sequência de pulsos e podem ser ajustados para cima ou para baixo. Uma imagem básica de ressonância magnética mostra células de gordura mais brilhantes que a água e é boa para renderizar articulações e músculos. Com o que é conhecido como varredura ponderada em T2, o contraste é revertido e é ideal para varreduras do cérebro e sua substância branca altamente gordurosa. Uma variedade de outras varreduras especializadas são usadas para destacar diferentes combinações de tecido.
Além dos níveis variáveis de contraste, as imagens avançadas de ressonância magnética podem mostrar quadros de lapso de tempo, renderizações tridimensionais e até mesmo varreduras próximas do cérebro, conhecidas como ressonância magnética funcional. Uma ressonância magnética funcional realiza uma varredura do cérebro a cada segundo, enquanto o paciente é exposto a diferentes níveis de estímulos. Pode mostrar se um cérebro está ou não funcionando normalmente quando comparado a padrões conhecidos, pois o fluxo sanguíneo aparece como labaredas nas imagens.
No início do século XXI, houve progresso na RM em tempo real. Essa técnica produz imagens ao vivo, tornando-a ideal para varreduras do coração e pode mostrar onde as válvulas podem apresentar mau funcionamento à medida que o sangue é bombeado. As ressonâncias magnéticas em tempo real produzem filmes em oposição às imagens de quadro único, embora as capturas de tela possam isolar quadros individuais para uma análise mais aprofundada.