Quais fatores afetam a duração do envenenamento alimentar?
A duração da intoxicação alimentar depende principalmente do organismo ou toxina responsável pela doença. A idade e a condição física de uma pessoa também podem influenciar a duração da intoxicação alimentar. Na maioria dos casos, a intoxicação alimentar melhora dentro de um a sete dias. Casos graves podem levar mais tempo, especialmente se as toxinas se espalharem para a corrente sanguínea ou outras áreas do corpo. Para uma recuperação rápida, os pacientes devem permanecer hidratados e procurar atendimento médico se sua condição piorar ou não melhorar dentro de alguns dias.
As causas mais comuns de intoxicação alimentar são bactérias. Alguns exemplos de bactérias causadoras de doenças são Clostridium botulinum , Vibrio parahaemolyticus , Staphylococcus aureus , Escherichia coli (E coli), Bacillus cereus , Clostridium perfringens e Shigella . Alguns desses organismos causam sintomas que melhoram dentro de alguns dias, enquanto outros causam doenças mais graves.
Clostridium botulinum é uma bactéria que causa uma doença rara chamada botulismo. É mais comum após consumir alimentos enlatados inadequadamente, como pimenta, milho ou sopa. Para tratar o botulismo, os pacientes recebem uma antitoxina que impede que o veneno se espalhe pela corrente sanguínea. Mesmo após o tratamento de intoxicação alimentar, essa condição pode levar semanas para se recuperar. Se não for tratado, o botulismo pode levar à paralisia ou morte.
Outra causa de intoxicação alimentar que tende a durar muito tempo é o Vibrio parahaemolyticus . Esta bactéria é encontrada em alimentos mal cozidos e mariscos. Depois de consumir alimentos contaminados, a maioria das pessoas começará a apresentar sintomas, como febre e vômito, dentro de 12 a 14 horas. Esses sintomas geralmente persistem por dois a cinco dias. Os casos graves podem durar até 10 dias.
A intoxicação alimentar causada por Staphylococcus aureus , Escherichia coli (E coli), Bacillus cereus , Clostridium perfringens e Shigella geralmente melhora muito mais rapidamente. Na maioria dos casos, os sintomas aparecem em menos de 24 horas e persistem por um a dois dias. Esses tipos de intoxicação alimentar raramente são graves. Ainda assim, se os sintomas piorarem ou não melhorarem dentro de três ou quatro dias, os pacientes devem consultar seu médico.
A ingestão de toxinas prejudiciais também pode levar a envenenamento. Exemplos de alimentos tóxicos incluem muitos tipos de cogumelos selvagens, peixes que contêm altos níveis de mercúrio e produtos carregados de pesticidas. Os sintomas mais comuns de intoxicação alimentar devido a produtos químicos tóxicos são náusea, diarréia e vômito. Se os sintomas não melhorarem dentro de alguns dias, os pacientes devem procurar atendimento médico. Pessoas que sofrem de sintomas graves devem consultar seu médico imediatamente, pois certas toxinas podem ser fatais.
A intoxicação alimentar também pode ser causada por infecções virais e protozoárias. Infecções virais como as provocadas pelo consumo de mariscos contaminados geralmente duram de dois a três dias. Infecções protozoárias como amebíase, enterite por cryptosporidium e giardíase geralmente se desenvolvem dentro de uma semana após o consumo de água contaminada. Essas infecções produzem sintomas que podem durar de alguns dias a várias semanas. Evitar a possível contaminação da água é uma das melhores maneiras de prevenir intoxicações alimentares devido a infecções virais ou protozoárias.
A idade de uma pessoa também pode afetar a duração da intoxicação alimentar. Após serem expostos a uma toxina ou organismo perigoso, bebês e adultos mais velhos sofrem mais com crises prolongadas de doenças. Eles também correm um risco maior de desenvolver efeitos colaterais a longo prazo após intoxicação alimentar.
Mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico comprometido também podem desenvolver casos mais graves de intoxicação alimentar. Como o sistema imunológico é menos capaz de combater infecções, a duração da intoxicação alimentar pode ser maior nesses indivíduos. O risco de a infecção se espalhar para a corrente sanguínea ou afetar os principais órgãos também é maior. Para evitar complicações potencialmente perigosas, os casos que duram mais de alguns dias devem ser examinados por um profissional médico.