O que aumenta o risco de síndrome de Down?

Existem alguns fatores diferentes que aumentam o risco de síndrome de Down, que é uma condição genética ao longo da vida causada por anormalidades cromossômicas que aparecem enquanto o feto ainda está em desenvolvimento. Em geral, os dois fatores mais significativos que aumentam o risco de síndrome de Down incluem a idade da mãe e um histórico familiar da doença. Isso pode significar que um pai ou membro da família é simplesmente portador da síndrome de Down, mas na verdade não tem a doença ou que um membro da família ou irmão nasceu com ela. A presença de genes da síndrome de Down em uma família é um dos fatores mais significativos que aumenta o risco de que outro bebê tenha a doença.

Os médicos determinaram que as mulheres que engravidam mais tarde na vida apresentam maior risco de ter um bebê com síndrome de Down. Em geral, o risco de síndrome de Down começa a aumentar aos 35 anos e continua a aumentar a cada ano em que uma mulher permanece em idade fértil. Existem testes que podem ser realizados enquanto a mulher está grávida e podem avaliar o risco de o bebê nascer com a síndrome de Down, para que as mulheres tenham o máximo de informações possível. Alguns desses testes podem retornar informações falsas, e um médico pode solicitar testes adicionais, um pouco mais arriscados, para determinar com certeza se o feto tem síndrome de Down se outro fator de risco estiver presente.

O segundo fator que aumenta o risco de síndrome de Down é o histórico familiar da doença. Se um membro da família tiver síndrome de Down, é possível que um dos pais seja portador do gene e possa transmiti-lo ao bebê. Se um irmão ou irmã da família tem síndrome de Down, ou se um feto estava determinado a ter a condição no passado, isso também torna muito mais provável que a condição apareça novamente.

Além desses fatores que aumentam o risco de síndrome de Down, a pesquisa médica não identificou outros fatores comportamentais ou ambientais. É possível que a condição ocorra aleatoriamente, sem uma explicação médica que possa ser identificada. Perguntas específicas sobre fatores de risco ou predisposição genética devem ser direcionadas a um médico. Ele ou ela pode fornecer conselhos e informações específicos sobre o que deve ser esperado através da criação de um filho com síndrome de Down e preocupações específicas com a saúde que podem estar associadas à condição, além das mudanças esperadas na aparência física e em outras características intelectuais.