O que é uma varredura óssea?
Uma varredura óssea é um tipo de procedimento de teste realizado para medir a atividade das células ósseas. Isso é feito injetando um material levemente radioativo, chamado marcador, em uma veia no braço do paciente. Ao longo de algumas horas, cerca de metade do marcador é captada pelas células ósseas, enquanto a outra metade é filtrada para fora do corpo pelos rins. O traçador é atraído para áreas ósseas altamente ativas, e isso pode ser visualizado com uma câmera especial que detecta a radiação emitida pelo traçador. Uma varredura óssea é freqüentemente usada para diagnosticar problemas ósseos, como fraturas por estresse, lesões cancerígenas ou outras condições que não podem ser vistas claramente em um raio-X tradicional.
A atividade e função das células nos ossos é o que uma varredura óssea deve ler. Muitas pessoas pensam nos ossos como estruturas estáticas e secas que fornecem suporte ao corpo e fazem pouco mais. Na realidade, os ossos estão vivos e ativos, metabolizando nutrientes e reparando problemas como qualquer outro tecido do corpo. Certos problemas podem causar alterações no metabolismo ósseo. Essas alterações podem ser observadas por meio de uma varredura óssea, e um médico pode usar os resultados para diagnosticar problemas e sugerir tratamentos.
A câmera que detecta a radiação do traçador injetado vê áreas que absorvem pouco ou nenhum traçador como manchas escuras. Isso é normal em certos lugares, mas uma mancha escura anormal pode indicar falta de suprimento sanguíneo para essa área ou a presença de certos tipos de câncer. Nas áreas em que o osso cresce rapidamente ou está sendo reparado, mais marcadores serão absorvidos e a digitalização mostrará uma área de cor clara ou um "ponto quente". Embora um ponto quente também possa ser normal, pode indicar problemas como artrite, uma infecção ou a presença de um tumor.
A quantidade de radiação absorvida pelo corpo durante uma varredura óssea geralmente é pequena o suficiente para ser perfeitamente segura. No entanto, uma paciente que está ou pode estar grávida deve consultar um médico antes de receber uma injeção de um marcador radioativo. Se houver justificativa médica legítima, a varredura óssea normalmente não será adiada. Em casos raros, um paciente pode sofrer uma reação alérgica ao traçador, mas uma varredura óssea normalmente não apresenta maior risco do que um raio X convencional.