O que é um ataque cerebral?
Um ataque cerebral é uma emergência médica com risco de vida causada por uma interrupção no fornecimento de sangue. Também conhecido como derrame cerebral, um ataque cerebral requer tratamento médico imediato e o atraso pode levar a danos cerebrais ou morte do paciente. Os ataques cerebrais podem ocorrer em pessoas de todas as idades e níveis de condicionamento físico e podem estar associados a uma série de condições médicas ou aparecer de forma independente, dificultando a previsão de quando alguém corre risco de sofrer um derrame.
O termo "ataque cerebral" é uma reminiscência de "ataque cardíaco", ressaltando a urgência dessa condição médica. As pessoas também usam o termo "infarto cerebral" para se referir a um derrame. Em todos os casos, a interrupção no fornecimento de sangue causa danos ao cérebro, o que leva a sintomas neurológicos como paralisia, tontura, confusão e afasia. O paciente também pode sofrer mudanças comportamentais marcadas como resultado de um ataque cerebral.
Nos ataques cerebrais isquêmicos, o dano é causado por coágulos nos vasos sanguíneos que abastecem o cérebro. Os coágulos bloqueiam o suprimento de sangue e podem ser causados por distúrbios da coagulação e anormalidades venosas. Os ataques cerebrais hemorrágicos envolvem sangramento no cérebro e são frequentemente associados a lesões na cabeça e vasos sanguíneos fracos. O risco de derrame é uma das razões pelas quais as pessoas com lesões na cabeça são monitoradas de perto quanto a sintomas neurológicos.
Como em um ataque cardíaco, quanto mais tempo alguém não é tratado, mais grave será o dano e o dano será permanente para o paciente. Os sintomas do ataque cerebral podem variar e, se as pessoas suspeitarem que um acidente vascular cerebral pode estar ocorrendo, devem procurar tratamento médico imediatamente. Um neurologista prefere ver um paciente que não precisa de tratamento do que vê-lo depois que seja tarde demais para ajudar. Os tratamentos podem incluir o uso de medicamentos e cirurgia para corrigir a causa do ataque cerebral e evitar mais danos.
As pessoas também podem experimentar o que é conhecido como ataque isquêmico transitório (AIT) ou mini-derrame. Nesse tipo de ataque cerebral, o paciente sofre uma perturbação neurológica momentânea que pode levar a confusão, afasia e outros sintomas, antes de retornar ao normal. Embora o paciente possa se sentir bem, ele ou ela está realmente em sério risco de sofrer um derrame grave após uma AIT, e as pessoas que desenvolvem sintomas semelhantes a derrame e depois se recuperam devem definitivamente consultar um neurologista para exames e estudos de imagem médica.