O que é um capnômetro?

Um capnômetro ou capnógrafo é um instrumento médico que mede a quantidade de dióxido de carbono (CO2) na respiração expirada dos pacientes. Esses dispositivos são usados ​​em diversas configurações, desde o campo até as salas de cirurgia, e são estocados por muitas empresas de equipamentos e suprimentos médicos. Modelos projetados para aplicações específicas, como anestesia, podem ter recursos especiais projetados para torná-los mais fáceis e mais eficientes de usar.

Quando pessoas saudáveis ​​expiram, o ar expelido dos pulmões transporta CO2 como resultado das trocas gasosas que ocorrem nos pulmões, sendo o dióxido de carbono um produto residual do metabolismo interno. Existem situações que podem interferir nas trocas gasosas nos pulmões, alterar a composição dos gases nos pulmões ou dificultar a eliminação de CO2 de seus corpos, e um capnômetro pode ser usado para identificar alterações na expiração de CO2 que podem indicam que um problema médico está ocorrendo.

Na anestesia, um capnômetro é um dos muitos dispositivos usados ​​para monitorar um paciente durante a cirurgia. Alterações nos níveis de dióxido de carbono expirado durante a cirurgia podem indicar que há um problema com a anestesia ou que uma complicação cirúrgica está surgindo. Ao rastrear a quantidade de CO2 que um paciente expira ao longo do tempo ou com o volume de cada respiração, um anestesista pode ficar alerta aos sinais emergentes de uma complicação problemática.

A capnometria também é utilizada na unidade de terapia intensiva, quando os pacientes são estáveis, mas ainda em estado crítico. O dispositivo pode indicar quando os níveis de CO2 estão mudando, alertando os profissionais de saúde sobre uma alteração na condição do paciente e o potencial de um problema nos pulmões. Como outros dispositivos usados ​​em terapia intensiva, um capnômetro pode ser programado para transmitir para um local de monitoramento remoto, para que possa ser observado por enfermeiros em um posto de enfermagem. Também pode ser conectado a um alarme remoto que sinaliza quando os níveis atingem um ponto perigoso.

O capnômetro também pode ser usado em estudos respiratórios. Pacientes com problemas respiratórios, como asma, distúrbio de obstrução pulmonar crônica, enfisema e assim por diante, podem ser solicitados a realizar um estudo respiratório para que um médico possa coletar informações importantes sobre a função pulmonar do paciente. Essas informações podem ser usadas para monitorar a condição de um paciente, coletar dados sobre o sucesso de um plano de tratamento ou estabelecer uma linha de base que possa ser referida durante o tratamento e as avaliações no futuro.