O que é um cronótipo?
O termo "cronótipo" é usado para caracterizar os padrões de sono de uma pessoa. Existem três cronotipos principais: manhã, tarde e faixa média. Além de influenciar os padrões de sono de alguém, o cronótipo de alguém também parece ter um papel na fisiologia mais geral de uma pessoa. Por exemplo, dependendo se é uma pessoa da manhã ou da noite, a redução do sono pode ter efeitos diferentes. Muitos pesquisadores do sono estão muito interessados nas diferenças entre pessoas com cronotipos diferentes, que variam da capacidade criativa à temperatura corporal média.
As pessoas se interessaram pelo sono em um nível científico no início do século XX, e os vários cronotipos foram uma das primeiras coisas que as pessoas identificaram. As pessoas da manhã, às vezes chamadas de cotovias, tendem a acordar muito mais cedo que a população em geral, e também dormem mais cedo. As pessoas ou corujas da noite, por outro lado, ficam acordados até tarde e, portanto, dormem mais tarde. Pessoas indiferentes ou de alcance médio podem variar seus ritmos circadianos ou caem em um padrão médio de sono e vigília, que está entre os dois extremos possíveis.
Cerca de 40% das pessoas parecem ser cotovias ou corujas fortes, o que pode ser uma vantagem e uma desvantagem, dependendo do tipo de estilo de vida que levam. Por exemplo, algumas corujas têm problemas na escola, porque não conseguem acordar cedo o suficiente para as aulas e se forçam a assumir resultados em uma interrupção de seus ritmos circadianos, mas se saem muito bem no turno da noite. As cotovias, por outro lado, não lidam bem com os turnos tardios no trabalho, embora possam acordar para as primeiras aulas sem dificuldade.
Estudos dos vários cronotipos demonstraram que eles persistem, apesar da raça, sexo, situação socioeconômica, educação e outros fatores. Isso sugere que o cronótipo é, de certo modo, conectado. Para pessoas que são extremamente rígidas pela manhã ou à noite, isso pode representar um problema, pois é fácil interromper seu ritmo circadiano. Muitas cotovias, por exemplo, lutam com obrigações sociais que exigem que elas fiquem acordadas até tarde, enquanto pessoas com um cronótipo intermediário podem ajustar seus horários para acomodar algumas noites tardias na ocasião.
Aprender o cronótipo de alguém pode ajudar a entender alguns problemas relacionados ao sono. Pessoas que perturbam o ritmo circadiano o suficiente podem se deparar com distúrbios profundos do sono, que podem ser abordados de várias maneiras, variando de hiponose a mudança de horário de trabalho. Ao conhecer o cronótipo de uma pessoa, também é possível conhecer os seus limites quando se trata de acordar cedo, ficar acordado até tarde ou fazer outros ajustes na programação.