O que é um teste de hematócrito?

Um teste de hematócrito mede a proporção do volume do sangue que consiste em glóbulos vermelhos. Isso é tradicionalmente feito por centrifugação. Geralmente, é solicitado pelos médicos como parte de um hemograma completo (CBC).

A centrifugação é feita em tubos capilares finos. O sangue se separa em duas camadas. A camada de glóbulos vermelhos no fundo é facilmente detectável e é fácil medir as duas camadas, para determinar a porcentagem de glóbulos vermelhos. Os analisadores modernos de células verificam vários fatores sanguíneos de uma só vez e obtêm o hematócrito indiretamente a partir do número e tamanho das células vermelhas do sangue.

Os resultados normais do teste de hematócrito variam de 38 a 46% para uma mulher adulta e 42 a 54% para um homem adulto. Um resultado de 50% indica que os glóbulos vermelhos constituem metade do sangue. O teste de hematócrito é freqüentemente usado para rastrear anemia, uma deficiência de glóbulos vermelhos ou para monitorar o tratamento de uma condição anêmica existente. Se houver um número inadequado de glóbulos vermelhos, o sangue não transportará oxigênio suficiente pelo corpo e a pessoa frequentemente se sentirá cansada.

Um exame de sangue com baixo hematócrito também pode indicar hemorragia, que pode ser diferenciada da perda crônica de sangue através de um exame do tamanho dos glóbulos vermelhos e do tamanho da população de glóbulos vermelhos. Outras razões para os resultados baixos dos testes podem incluir a destruição de glóbulos vermelhos, insuficiência da medula óssea, leucemia, deficiências de vitamina B12 e ácido fólico, alguns tipos de câncer e gravidez.

O teste de hematócrito é um dos fatores usados ​​para decidir se deve ou não fazer uma transfusão de sangue. Se o valor estiver abaixo de 21%, é necessária uma transfusão. Este teste também é valioso para estimar o número de transfusões necessárias. Para cada unidade de glóbulos vermelhos administrada a um adulto, o hematócrito deve aumentar em 3-4%.

Os resultados dos testes de hematócrito elevados também podem ser problemáticos. Se houver muitos glóbulos vermelhos, o sangue pode não fluir facilmente através dos pequenos capilares. Existe uma doença chamada policitemia vera , na qual a pessoa tem um número acima da média de glóbulos vermelhos na medula óssea. Isso pode ser devido a um déficit na função pulmonar, como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

Um motivo comum para altos níveis é a desidratação. Repetir o teste após a reidratação às vezes dará níveis normais. Outras razões para ter um alto hematócrito devido à desidratação incluem queimaduras e diarréia.

Os atletas são submetidos a testes de hematócrito para verificar se eles tomaram a eritropoietina como uma droga para melhorar o desempenho. A eritropoietina é um hormônio produzido pelos rins que estimula a medula óssea a produzir glóbulos vermelhos. Por ter mais glóbulos vermelhos, os atletas podem transportar mais oxigênio no sangue e ser mais capazes de competir. Para verificar se as drogas para melhorar o desempenho podem estar em uso, os níveis de hematócrito a longo prazo dos atletas são comparados com um nível máximo geral e absoluto permitido.