O que é um ultra-som focado em alta intensidade?
O ultra-som focalizado de alta intensidade (HIFU ou HIFUS) é um tratamento contra o câncer que utiliza ondas sonoras em alta frequência. Um feixe focalizado de ondas sonoras é direcionado às células cancerígenas para aquecê-las e destruí-las. No curto prazo, o ultra-som focalizado de alta intensidade parece ter menos efeitos colaterais do que outros tratamentos contra o câncer. Por ser um método relativamente recente e experimental, os efeitos a longo prazo são desconhecidos. O câncer de próstata, rim e bexiga pode ser tratado com HIFU, e a técnica também foi usada para tratar tumores não-cancerígenos, como miomas uterinos.
HIFU é mais eficaz para tumores únicos. Nos casos em que o câncer se espalhou pelo corpo, outros métodos de tratamento geralmente são usados. A localização de um tumor também pode tornar a técnica inadequada. Além dos cânceres de rim, bexiga e próstata, o ultra-som focalizado de alta intensidade pode ser usado para tratar tumores do pâncreas e do fígado. Também é usado, em combinação com a ressonância magnética (MRI) para remover miomas do útero.
No tratamento de miomas, o ultrassom focalizado guiado por ressonância magnética (USF guiado por RM) envolve o uso de um scanner de ressonância magnética para visualizar com precisão a localização do tumor. O paciente está acordado e fica de bruços no interior do scanner, com um botão para alertar a equipe, caso haja algum desconforto durante o processo. As ressonâncias magnéticas permitem uma visão tridimensional do interior do corpo em tempo real. Isso permite que um feixe de ondas sonoras seja focado em uma pequena área do fibróide.
Pulsos de energia sonora aquecem o tecido até a morte das células, e isso ocorre sem prejudicar nenhum dos tecidos circundantes. O tecido morto, que foi aquecido e destruído pelas ondas sonoras de alta intensidade, é reabsorvido pelo organismo. Pulsos adicionais de ondas sonoras são usados para destruir todo o tumor, com imagens de ressonância magnética mostrando quais áreas foram tratadas e quais não.
Embora o USF guiado por RM seja caro devido ao custo da tecnologia envolvida, as vantagens incluem efeitos colaterais reduzidos e estadias hospitalares mais curtas. Há também o benefício, quando comparado à cirurgia, de que não é necessária anestesia geral para esse tipo de procedimento. Embora se saiba que é eficaz no tratamento de tumores benignos e cancerígenos, estudos em andamento podem provar a utilidade do ultra-som focado de alta intensidade no tratamento de outras condições, como dor de metástases ósseas. As metástases ósseas são tumores cancerígenos que se espalharam para o osso a partir do tumor original.