O que é um fator de host?
Um fator hospedeiro é considerado uma das qualidades intrínsecas de uma pessoa que ajuda a determinar a susceptibilidade dessa pessoa à doença. Os fatores hospedeiros podem ser considerados fatores de risco para a doença, mas fazem parte da própria constituição física ou psicológica do paciente. Isso torna um fator hospedeiro diferente de um fator ambiental, pois os fatores ambientais da doença vêm de fora do paciente e podem incluir itens como acesso limitado a cuidados médicos ou exposição a certas toxinas. Saúde geral, estado nutricional, características psicológicas, qualidade e tipo de vínculos sociais, histórico de abuso de substâncias e raça podem ser considerados fatores hospedeiros da doença, porque essas coisas influenciam ou fazem parte da constituição física e mental do paciente.
Os fatores ambientais podem afetar a constituição de uma pessoa e alterar os fatores hospedeiros dessa pessoa para a doença. Uma pessoa que se recupera de uma doença viral, por exemplo, pode gozar de imunidade a essa doença no futuro. Isso significa que o fator hospedeiro da pessoa mudou para reduzir drasticamente sua vulnerabilidade à doença.
Os fatores hospedeiros de uma doença podem variar, dependendo da natureza da doença. Algumas doenças podem exigir mais de um fator hospedeiro para causar infecção. Com práticas adequadas de autocuidado, muitas pessoas podem alterar seus fatores de hospedeiro para doenças, tornando-se menos suscetíveis a doenças. Outros fatores do hospedeiro, como raça, idade e histórico médico anterior, não podem ser alterados.
Um estado geral de saúde bom pode eliminar muitos fatores hospedeiros da doença. Muitas pessoas recebem cuidados preventivos para ajudar a reduzir os fatores de doenças do hospedeiro. A obesidade, por exemplo, é considerada um fator hospedeiro primário para muitas outras condições, incluindo doenças cardíacas, derrame e diabetes. A perda de peso pode ajudar a reduzir ou eliminar o fator hospedeiro que pode contribuir para esses distúrbios, diminuindo as chances de a pessoa sucumbir a elas mais tarde na vida.
As vacinas são consideradas outra maneira de eliminar os fatores hospedeiros da doença, neste caso, o fator hospedeiro da suscetibilidade a um vírus. O fator hospedeiro para a maioria das infecções virais é a suscetibilidade ao vírus. Considera-se que uma pessoa que foi imunizada contra um vírus ou ganhou imunidade por contrair e se recuperar do vírus possui o que é conhecido como imunidade específica a esse vírus. Não se espera que a pessoa contrate esse vírus novamente no futuro, porque é considerada deficiente no fator hospedeiro do vírus.