O que é uma micro-tomografia computadorizada?
As tomografias computadorizadas (TC) foram desenvolvidas na década de 1970 e normalmente usam raios-X para produzir imagens de dentro do corpo. Na década de 1980, foram criados scanners de tomografia microcomputada (Micro CT). Geralmente, eles têm uma resolução cerca de 1.000.000 de vezes melhor que as máquinas originais. As imagens são compostas por elementos de volume chamados voxels, que geralmente têm de 5 a 50 micrômetros de tamanho com uma imagem de varredura Micro CT. A maquinaria usada para a varredura costuma fazer parte de testes médicos, além de pesquisas industriais, análises biológicas e educação.
Uma varredura por micro-CT geralmente usa múltiplas fontes de raios-x e uma máquina que gira 180 °, enquanto os detectores captam as emissões em alta resolução. Reconstruídas em três dimensões, as imagens refletem uma representação espacial de como a energia dos raios X passa pela anatomia de uma pessoa ou animal. As imagens de um corpo ou objeto são divididas em fatias de cada seção fotografada pela digitalização.
Todas as fatias produzidas por uma varredura Micro CT geralmente são empilhadas para criar a imagem tridimensional. Também é possível usar um software especializado para visualizar a imagem de diferentes ângulos ou manipulá-la sem causar danos. Os benefícios de uma tomografia computadorizada por micro TC incluem a oportunidade de visualizar partes do corpo, geralmente sem procedimentos invasivos. Pode ser usado para aplicações dentárias; por exemplo, na avaliação da estrutura dentária antes da realização de um canal radicular. Imagens do espaço, estruturas e curvaturas próximas à raiz nervosa podem ajudar os dentistas a modelar a anatomia do paciente antes de qualquer procedimento.
Além dos órgãos de imagem, um scanner Micro CT também pode ser usado para ver a estrutura e o crescimento dos ossos da face. Às vezes, simulações são realizadas em computadores com base nas imagens, para que os dentistas possam desenvolver implantes que se encaixam corretamente. Os médicos também podem diagnosticar condições graves antes de determinar o melhor tratamento. Estruturas mais complexas, como ossos e tecidos moles, também podem ser reconstruídas por uma tomografia computadorizada; os pesquisadores acreditam que isso pode ajudar na engenharia de tecidos ósseos e de órgãos para implantação.
Embora as doses de radiação possam variar de acordo com o paciente, os efeitos colaterais de uma tomografia computadorizada são geralmente devido a reações alérgicas a materiais de contraste injetados, como iodo. Às vezes, incluem coceira, dificuldade para respirar ou urticária. Os resultados dos testes também podem ser mal interpretados, enquanto muitas condições médicas, como hipertensão, não são detectáveis por esse método. Outros usos para uma varredura Micro CT incluem a visualização de artefatos antigos, análise de rochas e dissecções digitais da anatomia animal.